叶凡握紧拳头：“那避难所呢？

圣殿呢？

降级器呢？”

“那是王族找到的漏洞。”光影解释，“格式化程序只会清除‘超限文明痕迹’，不会清除‘原始文明形态’。

所以只要在触发格式化前，主动将文明降级到安全线以下，就能逃过清理。”

“但这样做……”

“意味着永远活在平庸中，永远不能触碰真理，永远不能真正自由。”光影们的声音中，第一次出现了情绪——那是深深的悲哀，“这就是王族留给后世的选择：要么在寻求真理的路上被毁灭，要么放弃真理苟且偷生。”

叶凡沉默了。

许久，他抬起头：“没有第三条路吗？”

光影们对视。

然后，居中的光影缓缓开口：

“原初王族的最后一位先知，在消散前，留下一个预言。”

“当第九纪元的钥匙持有者，同时拥有五火以上的力量、觉醒的王血守护、以及……‘拒绝选择’的勇气时……”

“可能会出现‘第三条路’。”

“但那只是一个理论。”

“一个从未被验证过的……可能性。”

叶凡眼中燃起火焰：“什么可能性？”

“在格式化程序启动的瞬间，不是逃跑，不是抵抗，而是……‘对话’。”光影说，“用整个文明的存在为筹码，与‘观察者’进行一次平等的对话。

质问他们：为什么要设定天花板？

为什么要限制生命的可能性？”

“但风险是……”右侧光影补充，“如果对话失败，文明将连降级的机会都没有，会被彻底……删除。

从宇宙的记忆中完全抹去，仿佛从未存在过。”

“你们试过吗？”叶凡问。

“试过。”左侧光影低声道，“第六纪元。

王族最后的王，集结了整个纪元的文明之力，试图对话。”

“结果呢？”

光影们沉默了。

许久，居中的光影才用颤抖的声音说：

“我们不知道。”

“因为所有参与那次尝试的存在，包括王自己，都在对话开始的瞬间……消失了。”

“没有记录，没有痕迹，没有记忆。”

“就像被从历史上彻底擦除。”

“我们唯一知道的，就是他们‘尝试过’。

但过程和结果……无人知晓。”

叶凡感到一股寒意。

比死亡更可怕的，是被彻底遗忘。

连“曾经存在过”这件事本身，都被抹除。

“现在，轮到你了，叶凡。”十二个光影同时看向他，“你已经集齐五火，有王血守护，也展现出了‘拒绝选择’的倾向。”

“所以试炼的真正内容，不是让你获取文明烙印。”

“而是让你回答一个问题——”

光影们一字一顿地问：

“如果你明知道，追求真理会导致整个文明的彻底消失，连存在过的痕迹都不会留下……”

“你，还会选择追求真理吗？”

球形空间陷入死寂。
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