树枝尖刚碰到光晕表面，异变发生了。

那滩光突然“活”了过来，像只被惊动的章鱼，猛地伸出一根触手似的分支，缠住枯枝。

紧接着，枯枝以肉眼可见的速度开始分解——不是燃烧，不是腐烂，是像沙堆一样从外向内崩塌，变成一堆极细的、灰白色的粉末。

整个过程，悄无声息。

所有人都倒吸了一口凉气。

“它在‘吃’东西。”婴儿的声音突然响起。

孩子不知什么时候也来了，站在人群外围，金色的眼睛盯着那滩光。

他走到红鲤身边，小手拽了拽她的衣角：“红鲤阿姨，它饿了。”

“这是啥玩意儿？”雷虎问。

婴儿摇摇头：“我没见过。

但它的‘味道’……有点像诺亚。”

这句话让所有人心里一紧。

诺亚的事，花园里只有核心几个人知道详情。

那棵深埋地底、记录着无数文明末日的“树”，那个把自己困在循环里的悲伤守园人——它留下的“根”不是已经被婴儿净化了吗？

“不是诺亚本身。”婴儿似乎感觉到了大家的紧张，又补充道，“是诺亚曾经‘吃过’的东西。

有些文明崩溃时，会产生一种……病。

像人发烧时身体里的病毒，会传染。”

他指着那滩光：“这应该是某个被诺亚吞噬的文明，留下的‘病根’。

不知道怎么就漏到我们这儿来了。”

“能治吗？”林雪问。

婴儿想了想：“我得碰碰它。”

“不行！”红鲤一把按住他，“刚才那树枝你也看见了——”

“我不一样。”婴儿仰起脸看她，“红鲤阿姨，我身体里有诺亚的一部分。

这东西不会吃我。”

他说得很平静，但红鲤从他眼睛里看到了一丝不确定。

这孩子也不知道结果会怎样，但他还是要去——因为这里只有他能去。

“我陪你。”红鲤说。

“我也去。”雷虎站起来，从地上捡起块石头，掂了掂，“万一有啥不对，我先砸它。”

林雪没说话，只是默默从怀里掏出几张新画的符纸，夹在指间。

婴儿看着他们，突然笑了。

笑得眼睛弯弯的，像月牙。

“那我们一起去。”他说。

走近裂缝的过程很慢。

每走一步，地上那滩光就“活络”一分。

它像有感知似的，朝他们的方向涌过来，表面伸出更多半透明的触须，在空中缓缓摆动，像是在试探，又像是在欢迎。

距离还有三米时，婴儿停下了。

他蹲下身，伸出右手，掌心向上，做了一个“来”的手势。

光滩顿了一下。

然后，整滩光开始剧烈翻涌。

它从地上升起，凝聚，变形，最后化作一个模糊的人形轮廓——没有五官，没有细节，只是个大概的形状。
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