回到家时，马媛正在洗衣房忙碌。

她从包里拿出从杨家庄带回来的换洗衣物，先用清水仔细泡着，再分批放进洗衣机。

仲昆知道她的习惯，总说这样洗过的衣服没有洗衣粉的呛味，带着阳光晒过的清爽。

“爸还没回？”仲昆擦了擦手问。

“应该快了，”岳母端着一盘炒好的青菜出来，“知道你们今天回来，他特意推了应酬。”

话音刚落，门锁就传来转动的声音。

岳父推门进来，脱下外套时看到仲昆，脸上露出笑意：“回来啦？”

仲昆正和小燕在她的小房间里下弹子棋，听见动静便停了手。

小燕年纪不大，棋艺却跟着外公练得颇有章法，仲昆陪她下过几次，从没赢过，此刻棋盘上他的棋子又被堵得动弹不得。

“你自己玩会儿积木，爸爸去看看外公。”

他揉了揉女儿的头发，看着她乖乖跑去玩具箱旁，才转身走出房间。

客厅里，岳父正接过岳母递来的茶杯，仲昆走上前，接过他手里的公文包：

“今天回来得早。”

“知道你们要回来，应酬推了也无妨。”岳父呷了口茶，目光望向小房间的方向，“小燕在玩什么？”

“刚下完棋，这会儿在搭积木呢。”

仲昆笑着答，窗外的天色彻底暗了下来，远处隐约传来几声鞭炮响，提醒着人们明天便是元宵，团圆的气息在屋子里渐渐弥漫开来。

夜色渐浓，书房里的灯光晕染开一片沉静。

仲昆跟着岳父走进来，顺手带上了门，将客厅的喧嚣轻轻隔绝在外。

他往藤椅上一坐，端起岳父刚沏好的茶抿了一口，才缓缓开口，说起了去成都的经历。

“这次去成都，主要是对接那边工厂的设备需求，过程还算顺利。”仲昆简单带过了路上的奔波，话锋一转，语气里透着几分感慨，“说起来，成都那个厂是真的大，简直像个独立的小世界。”

他看向岳父，加重了语气：“比咱们这儿的小县城都差不了多少。

里面医院、学校一应俱全，居然还有一所大专院校，公安、消防更是标配，甚至连法院都有自己的。”

岳父端着茶杯的手顿了顿，眼神里闪过一丝了然：“你说的是那个‘一五’重点工程吧。

50年代苏联援建的项目，国家军工的眼珠子。”他放下茶杯，声音沉了些，“飞机大炮，将来的原子弹、卫星，都离不了它的精密测量。

这儿要是出点岔子，后果不堪设想。

你们去买的齿向测量仪器，对他们来说不过是九牛一毛。

你们这次的合作问题，都解决了？”

“明面上需要解决的都解决了。”仲昆点头，眉头却微微蹙起，“但齿轮的根本问题，还卡着。”

岳父抬眼看向他：“什么问题？”

“是齿轮钢。”仲昆语气凝重起来，“我们现在试制的这种齿轮，和原来生产的不一样，对钢材的要求高得多。

连东风厂都没啃下来这块硬骨头，他们试了好几次，全失败了。”

岳父沉默片刻，忽然想起了什么：“你父亲的齿轮厂能站稳脚跟，关键就在齿轮钢的配方。

他当年把这事儿攥得那么紧，不是没道理的——这是命门。”他看向仲昆，语气郑重，“在没拿到你父亲的配方之前，千万别轻举妄动。”

仲昆迎上岳父的目光，缓缓开口：“我已经让永明去父亲身边了，专门负责称料。

我嘱咐过他，每次称料都偷偷记下来，攒上一阵子，总能摸出些门道。”

岳父听了，先是一怔，随即呵呵笑了起来：“你这招，说白了就是掩耳盗铃。

你父亲要是察觉你想动配方的心思，有的是办法对付永明。

到时候你拿到的，恐怕永远都是假配方。”

正说着，书房门被轻轻推开，马媛探进头来：

“爸，仲昆，饭都快凉了，有什么事吃完饭再聊吧。”

两人对视一眼，都收了话头。

仲昆站起身，跟着岳父往外走，刚到餐厅，就见小燕像只小尾巴似的黏在马媛身边。

自从马媛去了杨家庄上班，小燕每周只能见妈妈一面，这好不容易盼回来的相聚，她便寸步不离，连吃饭都要挨着妈妈坐才安心。

天还浸在淡青色的晨曦里，仲明已经从新房往老屋走。

正月十五的清晨，空气里还混着一丝料峭的凉意。

推开家门时，母亲正把最后一袋元宵装进竹篮里。

灶台上摆着两个竹篮，每个篮子里都整整齐齐码着一兜白胖的元宵，旁边还放着个鼓鼓囊囊的布袋，里面是刚从地窖里翻出来的青头萝卜，带着新鲜的泥土气。

“给晓芬家和仲昆家的，”母亲擦着手笑，“过年净吃些油腻的，这萝卜生吃最爽口，能败败火。”

仲明应着，转身去院子里发动摩托车。
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