他停下来，将额头抵在冰冷的岩壁上，大口大口地喘息。

呼出的白雾在岩石表面凝结成霜，又迅速被风吹散。

他闭了一下眼睛，脑海中忽然浮现出金风在火光中策马离去的背影。

金风走的时候没有回头，但无常知道他那个老搭档在想什么——他在想，这个疯子能不能活着回来。

“老子在瘴气沼泽里蹲了三个月。”

无常咬着牙，把这句说了无数遍的话又重复了一遍。

然后他睁开眼，继续往上爬。

就在他的手即将触碰到下一个岩缝的时候，他听到了一个声音。

那声音极其低沉，像是有人在深井底部敲击石壁，又像是某种庞大的物体在岩石表面缓缓拖曳。

那声音并不刺耳，甚至可以说是轻柔的，但它所携带的低频震动却沿着岩壁传导过来，透过手套和鞋底，钻进他的骨头里。

无常的动作瞬间凝固了。

他没有低头往下看，也没有抬头往上看。

他只是将整个身体紧贴在崖壁上，放轻了呼吸，甚至连心跳都刻意压制到了最缓慢的频率。

他的瞳孔缓缓转动，朝右侧斜上方大约二十丈处的一道崖缝里扫去。

那道崖缝宽约三尺，深不见底。

月光照不到那么深的地方，里面是一片浓稠的黑暗。

但就在那片黑暗中，有两团琥珀色的光正在缓缓亮起——竖瞳，冰冷得不带一丝温度，像是两盏从地狱深处飘上来的鬼灯。

守护兽。

那两团琥珀色的竖瞳缓缓移动，从崖缝深处往外探出。

先是头——一颗巨大的、覆盖着铁黑色鳞片的蛇头。

鳞片在月光下泛着幽冷的金属光泽，每一片都有巴掌大小，边缘锋利得像是被砂轮打磨过的刀刃。

蛇头的正中央有一道从额头延伸到吻部的骨质凸起，像是一柄天然生成的骨刃。

然后是身体。

那条黑蟒的身体从崖缝里缓缓游出来，鳞片刮过岩石时发出那种低沉的、让人牙酸的沙沙声。

它的身体极长，从崖缝里游出了七八丈还没有完全露出全貌，盘绕在崖壁上，像一道黑色的铁索将整段绝壁拦腰缠住。

停在九阳草的正下方。
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