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.”
声音渐弱,最终消失。
石像表面出现裂痕,轰然倒塌,化为齑粉。
气氛凝重起来。
每个人都清楚,心魔试炼绝非易事。
江湖中类似的考验不少,多少英雄豪杰败给了自己的心魔,轻则武功尽废,重则精神崩溃。
黑小虎站起身,肩头的刺痛似乎减轻了一些:“无论如何,我们都必须去。
朔月之夜将至,我们没有时间犹豫。”
“说得对。”北斗轩也站起来,“但去之前,我们需要制定计划。
大祭司一定会派人埋伏在陨星坑附近,我们必须分头行动,声东击西。”
经过商议,决定由北斗轩、火德、坤仪三位守星人带领八位新秀,在鸣沙山制造动静,吸引墨丘和玄冥教的注意力。
而黑小虎、莎丽、云织、星隐长老四人,则悄悄前往陨星坑,进行心魔试炼。
烈枫本想跟着去,但断了的肋骨需要时间愈合,最终被说服留下养伤。
离别前,他将一块赤红的玉佩塞给黑小虎:“这是我离火宫的‘离火佩’,能抵御阴寒之气。
陨星坑的星瘴至阴至寒,带着它或许有用。”
黑小虎接过玉佩,感受到其中蕴含的纯阳之力,郑重道谢。
当天傍晚,两组人马分头行动。
北斗轩那边故意大张旗鼓,在鸣沙山南侧点燃篝火,制造出大队人马驻扎的假象。
果然,不久就有黑袍人的探子前来窥视。
趁着夜色,黑小虎四人悄然离开峡谷,向北而行。
莎丽的紫云剑在鞘中低鸣,为她指引方向;云织的星灯光芒收敛,只留下一缕微光照明前路;星隐长老不时取出观星镜观察天象,调整行进路线;黑小虎则握着圣火令,随时准备应对突发状况。
三十里路对于习武之人不算远,但为了避开眼线,他们选择了一条崎岖难行的小路。
途中三次遭遇小股黑袍人巡逻队,都凭借云织的星灯幻术和莎丽的快剑迅速解决,没有惊动更多人。
子夜时分,四人终于抵达陨星坑边缘。
那是一个直径约百丈的圆形巨坑,深不见底。
坑口边缘的岩石呈熔融状,显然曾经历过极高温的灼烧。
站在坑边向下望,只能看到一片浓得化不开的黑暗,黑暗中有点点微光闪烁,像是倒映的星光,又像是某种发光矿物的反光。
最诡异的是,坑中飘浮着淡淡的银色雾霭——正是星隐长老所说的“星瘴”。
雾霭缓缓流动,时而凝聚成人形,时而又散开,发出极其微弱的、仿佛叹息般的声音。
“星瘴有惑心之效。”星隐长老警告道,“不要盯着看太久,否则会被拉入幻境。”
黑小虎取出离火佩,玉佩散发出的红光在银雾中开辟出一条通道。
四人小心翼翼地沿着坑壁向下攀爬。
岩壁湿滑,布满了不知名的苔藓类植物,这些植物也在发出微光,将周围映照得如同鬼域。
下到约五十丈深时,雾霭突然变得浓稠起来。
离火佩的光芒被压缩到仅能照亮三尺范围,四周传来窸窸窣窣的声响,像是有人在低声耳语,却又听不清具体内容。
“我们到了。”星隐长老停下脚步。
前方出现一个洞口,洞口边缘镶嵌着七颗不同颜色的晶石,排列成北斗七星的形状。
洞内透出柔和的光芒,与外面的黑暗形成鲜明对比。
“这里应该就是试炼的入口。”云织举起星灯,灯光照在洞口,七颗晶石同时亮起,投射出七道光束,在洞前的空地上交织成一个复杂的法阵图案。
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