陈默点了点头。

那两次送的药渣，你见着扔哪儿了？

第一次的扔了，第二次的……亲卫想了一下，第二次将军喝了一口，说苦，没喝完，剩下的倒在花圃里了。

药渣应该还在那儿。

陈默没有迟疑。

他穿过院子，走到西角的花圃前。

花圃里种的是几丛月季，入秋后已经凋了大半，枝叶干枯，堆在一起。

他蹲下来，用手拨开枯叶和表层的干土。

泥底下有半干半湿的一层，他手指探进去翻了翻，捏到一粒硬物，拿出来看——是一粒半化不化的药渣，褐色的，形状跟他怀里的那几粒一样。

他又翻了翻，又找到两颗。

他用袖子擦干净手指，把那几粒药渣也包进手帕里。

他站起来的时候，膝盖上沾了一层湿泥。

他拍了拍，没有拍干净，裤腿上留了一团褐色的印子。

当天夜里，陈默没有回自己府上。

他去了城中一处偏僻的药铺。

铺子已经上了门板，他敲了后门，有人应了。

开门的是一位老药工，花白胡子，认出了他，没有多问，把油灯端出来搁在台面上。

陈默把包着手帕的药渣摊开在台面上。

老人家，你看看这药渣是什么。

老药工凑近了，拿手指捻了一点，放在鼻端闻了一下，又搁在舌尖上尝了一点点，眉头拧了一下。

他端着油灯凑近了再看了片刻，又捻了第二粒，动作更慢，眉头越拧越紧。

侯爷，他把药渣放下，手在衣襟上擦了擦，这方子里头有几味是提气的，黄芪、人参，都是补药，没问题。

可这里头还掺了一味——他顿了一下，换了个更低的声调，叫断肠草根。

用量不大，磨成了粉混在里头，看不出。

但天天喝，日久天长，五脏慢慢就……

他没把话说完。

陈默把手帕折好收起来。

你确定是断肠草根？

我干了大半辈子，这味药我闻得出来。

味道很淡，但甜底下总有一层涩，错不了。

陈默从怀里摸出一串铜钱搁在台面上。

老药工没有推，收进了袖子里，没有再说话。

陈默把油灯吹了，推门出去，夜风迎面扑过来。

他走回街面上的时候，天已经黑透了。

街边的铺子都上了门板，只有远处一间酒肆门口还挂着一盏灯。

他站在药铺门口，低头看着自己手心里的那块手帕。

药渣的细末沾在布纹里，褐的、暗绿的，在月光底下泛着一点冷光。

他站了一会儿，把手帕折好，塞回最里层的衣袋里。

第二天一早，陈默在宫门口等了一个时辰。

他没有递牌子，站在侧门的石阶旁边，像在等什么人。

太阳升到半空的时候，一个微胖的圆脸男人从宫里出来，穿着太医的官服，下巴上有一颗痣。

陈默迎上去。
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