“那个老教皇虽然把暂时还没有动静，但他不是懦夫，他是在做最后一搏。

等他出手之时，或者等那位‘父神’终于想起自己还有个收割多年的信仰牧场……”

姬星河的语气带着一丝淡淡的玩味，“那时候的教廷，才会露出真正的獠牙。”

他顿了顿，声音依然平静无波：“至于那位“同行”嘛……他整合东大陆，是为了逼教廷出牌。

朕坐在这里看他们出牌，又有什么不好？”

艾克斯沉默。

他跟随姬星河身边，深知陛下的性格——他从不轻易显露真正的情绪，越是大事临头，反而越是云淡风轻。

那并非故作姿态，而是源于一种绝对的、发自内心的自信。

“陛下。” 艾克斯最终还是忍不住低声道，“属下斗胆。

那位霍华德如今的实力，据可靠情报，实在是深不可测。

若他成功拿下教廷，届时与陛下的神国……”

“那时，再做计较也不迟。” 姬星河轻描淡写地截断了他的话。

他转过身，终于将目光从遥远的东方收回，落在艾克斯低垂的头顶。

那目光没有责备，也没有怒意，只是平静得如同深不见底的古井。

“艾克斯，你跟了朕多久了？”

“回陛下，属下自一年前投入陛下麾下，至今已一年整。”

“一年。” 姬星河点了点头，“那你应该知道，朕从不打无准备之仗。

也从不因对手的强大而自乱阵脚。”

他的声音很轻，却带着一种不可动摇的笃定：“那位同行有他的必须完成的目标。

朕亦有朕的路要走。

他以为他在下棋，朕以为朕也在下棋。

谁胜谁负，总要到最后才分晓。”

他缓步走回观星台边缘，背对艾克斯，面向那浩瀚无垠的星河，声音如同自语：

“让他去整合东大陆，让他去与教廷死战，让他去替朕试探那位‘父神’的深浅。

等他耗尽了力气，或者以为自己已经赢定了的时候……”

他没有说完，只是微微抬起手，仿佛漫不经心地拂过空气中某个看不见的节点。

观星台四周，那些静默悬浮的、常人无法察觉的空间锚点与法则道纹，似乎感应到了他的触碰，微微泛起一层极其隐晦的、转瞬即逝的波动。

那波动不属于兰法界任何一种已知的能量体系——不是魔法，不是斗气，也不是圣光。

艾克斯低着头，没有再说话。

他感受到了陛下那一丝胜券在握的从容，也感受到了那从容背后，深不见底的、从未真正展露过的底蕴。

姬星河放下手，玄色袍袖垂落，遮住了那些一闪而没的玄奥纹路。

“传令下去。” 他的声音恢复了平常的淡然，“东大陆的密探继续监视，不必干预，也不得暴露。

西线战场维持现有态势，不进不退。

让教廷那边以为我们还陷在僵局里。”

“是。” 艾克斯领命。

“至于那位姜风……” 姬星河顿了顿，嘴角再次浮起那丝淡淡的、让人捉摸不透的笑意，“等他把戏台搭好了，朕自会去看看，他这出戏，唱得究竟如何。”

夜风依旧，星空依旧。

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