翟明堂一愣：「你也知道这事？

是不是你也想去应这趟差事？

你要是想去，我就不跟你抢了。」

张来福问翟明堂：「锺德伟有没有告诉你到底是什麽差事？」

「好像是荣四爷那边要押运一趟货物，需要几个手艺人跟船走，活不算辛苦，就是出门在外有点不太方便，但据说活干完了之後，能在兵工署那边得个职务。」

押送一批货物，是要押送绸缎吗？

这些都是绫罗城常见的绸缎，也不是什麽稀罕东西，又要请巡捕房，又要全城雇手艺人，这得是多大阵仗？

「师父，这趟差事我肯定不去，你最好也不要去。」

在兵工署得个职务，这事儿对翟明堂的诱惑可确实不小，可张来福不让他去，他不太明白张来福的意思：「你是担心事成之後荣老四爷反悔？」

「我是担心这事根本成不了。」

「押运一批货物应该没那麽难吧？」

「如果没那麽难，他就不用找这麽多人了，明堂啊，咱们师徒一场，我说话你得听。」张来福给了翟明堂一百大洋的酬金，一溜小跑回家练手艺去了。

「五根铁丝一起拔，咱就整！」张来福心里默默重复着老前辈的话，把五根粗细不同的铁丝一并放在模子里，立刻开拔。

拔了不到一半，五根铁丝相继脱手，张来福手腕伤了，手掌上留了一排血口。

五根铁丝，五道模子，每一道模子对力道大小的要求各不相同，张来福这一只手根本使不出来五种力道。

那老头怎麽做到的？

要不说他这手艺长得快，这里边确实有真功夫。

可这功夫好练吗？

张来福又试了几次，暂时停了下来。

不光他手腕受不了，模子也受不了，三道模子和九道模子都起了毛刺。

张来福不会用这股巧劲，五根铁丝一起拔，五道模子受力都不对，再这麽拔下去，就把模子拔坏了。

直接上绝活吧，用绝活拔铁丝也是练手艺。

张来福拿了五条铁坯子，用绝活慢慢捋，从下午三点捋到晚上八点半，一条铁丝都没将出来。

他绝活没有完全学会，目前只能拔竹子，还拔不了铁丝。

那就接着捋竹子。

张来福拿着五条竹子一起捋，捋了整整一夜，手艺有不小长进。

五根竹条全都能被他拔长了，虽然长度不太一样，但这个长进相当惊人，五根竹条不是逐一拉长的，是被同时拉长的，就连见多识广的铁盘子，看到张来福有这份手艺，都忍不住在张来福身上蹭了蹭，以示赞叹。

许是手艺见长，张来福心里高兴，他看铁板娘今天脸盘放光，特别好看，想趁着媳妇儿不注意亲一口，被常珊用袖子捂住了嘴，没能亲上。

第二天张来福还想接着练手艺，被黄招财给拦住了。

张来福手肿了，不只是手掌肿了，从手肘到手腕全都肿了起来。

黄招财烤了两贴膏药，给张来福贴上了：「来福兄，手艺不能这麽练，再这麽练下去，你得重伤。」

严鼎九也在旁边劝：「不能急於求成啊来福兄，我现在是二层的手艺人了，我连说书人的绝活都不会的，你这入行几天就把绝活学会了，我真的好羡慕，你也是时候该歇歇了。」

张来福不敢歇着，三个月的时间可没有想像中那麽长，到时候祖师爷追过来了可怎麽办？

严鼎九这边还放心不下张来福：「招财兄，我过两天出趟门，这段日子你可得照顾好来福兄呀。」

张来福问：「你要去哪？」

「我啊，我就是出趟门，做趟生意。」严鼎九说的遮遮掩掩。

张来福觉得奇怪：「你一个说书的，做生意还用出门？」

严鼎九解释：「这次不是在茶楼里说书，是在船上说书，要跟着船队走的。」

张来福还没听说过这种事情：「为什麽要跟着船队出去说书？」

黄招财知道这个：「有的船队出远门的时候，会雇说书的和唱戏的，还有雇杂技班子的，这样的活挣的多，严兄，这次是哪个船队雇你？」

「就是运绸缎的船队。」严鼎九还是不想把话说的太明白。

张来福替他说明白了：「是荣老四的船队吧？」

「我就是去说书，也不给他干别的。」严鼎九点点头，眼睛偷瞄了一下黄招财，他知道黄招财和荣老四不对付，所以说起这事儿，一直吞吞吐吐。
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