「美食只是点缀，罗德男爵，我这趟来，看了你的新式武器也看了你的蒸汽机。」

「但最让我抓心挠肝的却不是上述这些好家夥事儿，而是你们炼铁炉的温度！」

「你也知道，锈锚堡靠海，燃料主要靠船运，成本高不说品质还不稳定。」

「炼焦工艺我们也试过，但总有些环节控制不好，出来的焦炭质量参差不齐，非常影响炉温。」

「我留意到你们使用的是品质中下的褐煤，但处理得却出人意料地很不错。」

「除了炼焦，还有没有其他在燃料或鼓风上提温的办法？」

「咱们都是跟炉子打交道的，这些实战里的门道，可比书本上的理论金贵。」

「我愿意拿出你所需要的铸料或是金葡萄向你购买提升炉温方法！」

克拉斯伯爵也是个财大气粗的主儿。

单论财富，他丝毫不逊色於彩璃夫人。

因为铁锚堡是个工坊集成型的海港城市，这点在联合王国中比较罕见。

不说是独一家，却也是沿海非常有名的一座城市。

若非如此，罗德倒也未必会选择他作为初始期望展开经贸合作的九个对象了。

而这也正是罗德在等待的话题。

所以他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴。

思绪迅速与记忆里所知的那些方法以及当前的实际情况相结合。

他不能直接说出那些超越时代的理论。

但可以很轻易地将那些原理，用克拉斯伯爵能够理解和实践的方式包装出来。

「炼焦确实是提升煤品质获得稳定高热值燃料的好方法，但工艺要求着实也不算太低。」

罗德缓缓开口。

「黑滩镇的煤矿品质不高，但我们也并非全靠炼焦。」

「在一些对温度要求极高，或者临时需要快速提温的情况下，我们也用一些更直接，甚至有点笨的办法。」

他见伯爵身体微微前倾，连旁边一直安静用餐的老地精卡拉布也停下了手里的动作。

罗德停顿了片刻後才继续说道。

「首先，燃料本身。」

「即便是木炭，不同的木头烧出来的炭那火力也是天差地别的。」

「橡木、榉木、黄杨这类硬木，木质紧密，烧制时如果控制好闷烧的时间让炭化更彻底，那麽得到的硬木炭几乎不起烟。」

「它们的火焰短而集中，温度相当不错。」

「这可比普通的松木炭要强得多。」

「我们黑滩镇的林木资源尚可，所以之前就开始有意识地储备和烧制这类硬木炭了。」

「专门用於精密锻造和熔炼。」

伯爵眼睛一亮，立刻接话。

「没错，我那儿的老匠人也提过。」

「最好的刀剑刃口淬火，就得用特定木头烧的炭，火焰稳定，温度很平稳。」

「不过大规模使用优质木炭成本还是太高。」

「所以需要搭配。」罗德点头赞同。

「另一个办法，是在鼓风上做文章。」

「伯爵您应该知道，炉温上不去，很多时候不是燃料不行，而是风不够力，也不够透「」

「人力风箱有极限，但我们有了蒸汽动力後可以驱动更大型更强劲的鼓风机。」

「让风量持续稳定地压入炉膛深处。」
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