得到提前通报的子爵早已先一步来到城堡主厅等候。

不过，在他的等候里究竟有几分是期盼，几分是疑虑，就只有他自己才清楚了。

当罗德带着两名护卫踏入大厅时，子爵正端着银杯。

他双目走神地啜饮着蜜酒。

老学士卡瑞斯侍立一旁。

「罗德男爵！」

听到通报声後，切斯特子爵放下酒杯，脸上堆起笑容。

他试图让声音显得热情。

「凯旋而归！

我就知道，您出手必定成功！」

他的目光不由自主地瞟向菲利普和帕维尔手中的东西。

尤其是那个散发着寒气的木箱与包裹。

罗德微微欠身，算是回礼。

「子爵大人，幸不辱命。」

他开门见山，没有多余的寒暄。

「海蜥蜴盘踞的黑牙岛已被清理，其团伙主力或死或降，头目裂鳍————」

他顿了顿，示意菲利普上前。

菲利普将木箱放在大厅中央铺着的粗糙石板上，解开绑绳，掀开箱盖。

一股凛冽的寒意顿时弥漫开来，箱内垫着的乾草上覆盖着厚厚的霜末。

而在霜末之中，赫然是一条齐肩而断、肌肉贲张的深色手臂。

那条手臂的皮肤上有缠绕船锚的狰狞海蜥蜴刺青。

即便被砍下并冻结，残臂仍透着一股凶悍之气。

断口处冰晶覆盖，血肉凝成惨白的硬块。

没有血流，看上去却更显触目惊心。

切斯特子爵脸上的笑容稍显滞凝。

他的眼皮不可抑制地跳了几下。

肥胖的身躯更是不由自主地从座椅中前倾，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那条断臂。

喉咙里发出「嗬」的痰音，像是被什麽噎住了。

旁边的卡瑞斯学士也下意识地後退了半步。

「这——这是——裂鳍那个臭虫的手臂？」

子爵的声音发乾，伸手指着木箱。

他微微颤抖，不知是仇怨得报後的兴奋，还是内心的震惊。

他虽然见过血，也处置过许许多多不听话的盐奴，但如此冰冷地将一个黄金级海寇强者的残肢呈现在眼前还是很震撼的。

尤其是那象徵着海蜥蜴头目身份的刺青。

「正是。」

罗德语气平淡。

「作战的大致过程我已通过留影水晶摄录，相关留影费用由贵方支付。」

他瞥了一眼子爵的脸，继续补充道。

「此外，还有一些头目的脑袋。」

帕维尔适时上前，解开手中包裹的结。
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