他站在一个异常高挑、却无比压抑的房间里。

这房间像一口被遗忘在闹市腹地的深井。

墙壁是斑驳的、刷过无数次石灰的旧墙，高处开着窄小的气窗，玻璃污浊，透进城市夜晚漫射的、昏黄暧昧的光，勉强勾勒出室内轮廓。

房间到处都是书。

它们并非摆放，而是生长或坍塌。

沿墙而立的书架早已不堪重负，书籍如同溃堤的洪流，从每一层倾泻下来，在地板上堆积成连绵的、微微滑坡的丘陵。

桌上、唯一的旧沙发上、甚至通往里间的小门半腰，都被书卷占据。

这些书册的装帧五花八门，有洋装硬壳，有线装古籍，更多的是纸页泛黄、封面简陋的平装本和油印小册。

仿佛一个偏执的拾荒者，数十年如一日地从旧书摊、废品站和图书馆的淘汰堆里，搬运回这些文明的碎屑。

空气里悬浮着肉眼几乎可见的纸尘微粒，在微弱光线下缓缓浮沉。

房间中央，一盏低悬的、没有灯罩的钨丝灯泡散发着昏黄的光晕。

光晕下，是一张宽大的、边缘被书籍侵占的老式写字台。

那个食人妖狐就坐在台前。

他穿着极为普通的深灰色棉布衫，背脊挺直，一动不动，仿佛一尊被遗忘在旧书堆里的石膏像。

他的面前摊开一本厚重的大部头，书页边缘密密麻麻写满了细小的、工整到近乎印刷体的批注。

他正。

他的目光在字行间以恒定的速度移动，指尖偶尔拂过页面，动作轻得连纸张都未曾惊动。

那种非人感在此刻化为一种极致的专注，没有疑惑的停顿，没有会心的放缓，没有厌倦的跳跃。

纯粹得像一台在消化信息的机器。

他在研读的，是一些特殊的书籍。

林灿的目光掠过摊开的书页，瞥见一些闪烁的词汇与标题片段：

《都会人口流动性与帝国阶层划分》、《宗族纽带在现代商业契约中的隐性影响》、《基於戏院、茶馆、浴池的市井生态分析》

旁边的笔记本上，是更加冷静的图表与分类：

不同职业的作息规律、特定街区的噪音峰值时间、流动摊贩的路径与规避巡查策略……

他在研究人间，像一个站在世俗之外的冷漠旁观者，在解剖社会的肌理与运行规则。

硫磺味似乎来源於房间角落一扇虚掩的小门後，那里隐约有更湿润的水汽和管道低鸣渗出，或许连通着楼下某间老旧的、使用硫磺温泉水的浴室锅炉房。

市井的模糊声响，电车铃、隐约的留声机咿呀、孩子的夜啼，澡堂子的吆喝声悄然回荡着。

那些声音模糊而真切，如同潮水，一阵阵从高处的气窗涌入，又在这书卷的坟场里被吸收、湮灭，最终只剩下一片被驯服後的、空洞的背景嗡鸣。

就在这片由专注、书尘与市井回响构成的奇异平衡中——

异象，毫无徵兆发生。

那个人身边的书本里，开始流出红色的鲜血，鲜血扭曲、膨胀，从纸面汩汩涌出，迅速凝聚、拉伸，变成数只介乎於烟雾与实体之间的、指节狰狞，各种野兽的利爪！

房间化为烟尘消散，但那些血色的利爪却未消散，它们撕裂黑暗，涌向一个方向。

老街在光影中若隐若现。

一栋熟悉的老宅出现在梦境之中——云锦轩。

云锦轩被血色悄然包围。

林灿看到了胡安道。

他面孔惊慌，似乎想呼救，却发不出声音，只是徒劳地挥舞手臂，想要躲避，可四面八方都已经被包围……

利爪攫住胡安道的四肢与躯干，开始缠绕、勒紧、吞噬。

胡安道的影像如同接触不良的荧幕画面，剧烈闪烁、暗淡，他的脸上充满痛苦与难以置信的惊骇，嘴巴张大，却只有一片死寂的真空。

最後胡安道的面孔惨白得没有一丝血色，闭上眼睛，整张脸被血色淹没吞噬。
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