娃娃鱼的读心能力觉醒之后，味觉也跟着变异了，能分辨出食物里最细微的杂质。

她的反应比自己更直接。

“走，回去再说。”

三人租住的老居民楼在城中村最深处。

楼梯窄得只能侧身过，墙皮一块一块往下掉。

二楼拐角处堆着酸菜汤的泡菜坛子，一共十八个，整整齐齐码在墙根，坛沿的水封咕嘟咕嘟冒着小泡。

巴刀鱼推开门，酸菜汤正站在灶台前，手里攥着一把菜刀，对着一块猪肉发呆。

“你也发现了？”巴刀鱼把袋子放在桌上。

酸菜汤转过身，脸色铁青。

她的脾气本来就爆，此刻眼睛里几乎要喷出火来：“这块肉，我用了三种解毒的香料腌了两个小时，你闻。”

巴刀鱼凑近闻了一下。

肉表面的腥味确实被压住了，但底下那股阴冷的气息还在，像一条冬眠的蛇，等着苏醒。

“压制没用。”巴刀鱼说，“得拔根。”

酸菜汤一刀剁在案板上，刀身入木三分：“食魇教这帮杂碎，在食材源头动手脚，比直接下毒还阴！

人吃了这种肉，负面情绪会被无限放大——焦虑、愤怒、恐惧，全变成他们的养料！

等全城的人都在吃，他们等于有了一个源源不断的食物工厂！”

巴刀鱼没有接话。

他从袋子里取出自己买回来的几样食材，仔细辨认。

土豆还行，表皮上的黑斑很浅；大白菜的根茎已经全黑了，不能用；那块豆腐倒是干净的，大概是刚做出来不久。

他挑出能用的，把不能用的单独放在一边，然后从灶台下面摸出一个小瓷瓶。

里面是他昨晚用厨道玄力熬制的“净心露”，成本很高，材料也难得，手头只剩这一小瓶。

“先试试。”他把净心露滴了一滴在坏掉的白菜根茎上。

白菜发出一声细微的“滋啦”声，黑色的部分开始褪去，但褪到一半就停了，白菜整体变得萎缩干枯，像被抽干了水分。

能救，但救回来也没法吃了。

一滴净心露只能救半棵白菜。

巴刀鱼把瓷瓶放下，沉默了很久。

“做镇界宴的五行灵材，是不是能找到治根的办法？”娃娃鱼坐在小板凳上，舔着糖葫芦，歪头看他。

巴刀鱼点头。

五行灵材——金、木、水、火、土，各有其本源之力。

传说集齐五行灵材炼制的镇界宴，能净化一切被污染的食物，从根本上瓦解食魇教的根基。

但五行灵材的线索，他只找到了两个：金灵材“百炼铁精”可能在城北炼钢厂旧址，火灵材“地心火莲”据说藏在地铁隧道最深处。

剩下三样，还没头绪。

“先别想那么远。”酸菜汤擦了擦刀，声音里的火气消了些，“眼下最要紧的，是搞清楚这种污染的范围有多大。

如果全城的食材都被污染了，我们就算找到五行灵材也来不及。”

话音刚落，门外传来急促的敲门声。

巴刀鱼拉开门，周成站在门口，满头是汗，手里攥着一个文件袋。

周成是玄厨协会的外勤联络员，以前在城中村管过治安，跟三人都熟。

“出事了。”周成没进门，直接把文件袋递过来，“城东、城西、城南三个大型冷库，昨天夜里同时被人破坏。

监控全坏了，保安全晕了，冷库里储存的食材——”

“全被污染了。”巴刀鱼替他说完。
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