想到这里，所有的权衡算计都化为了一声无声的叹息。

他伸出手，粗糙的指腹，轻轻拂过“罗店”那个地名，仿佛想透过冰冷的地图，为远方的儿子挡住即将来临的惊涛骇浪。

“这孩子……真是把天给捅破了。”

……

上海，租界。

“号外！

号外！

国军罗店大捷！”

“阵斩日军少将天谷直次郎！

缴获日军联队旗！”

清晨的薄雾尚未散尽，报童尖锐的叫卖声，如同划破黑夜的利刃，瞬间撕开了这座孤岛城市的平静。

街头巷尾，无数扇门窗被猛地推开。

一名在码头做工的短褂汉子，直接用抢米袋的架势从报童怀里“夺”走一份报纸，看清标题后竟嚎啕大哭；一名平日里最重体面的老先生，丢了手里的文明杖，颤抖着从地上捡起一张被踩脏的报纸，浑浊的老泪滚滚而下，他一遍又一遍地念着那几个大号黑体字，仿佛要将它们刻进骨子里。

“胜了……我们胜了……”

压抑了太久的悲愤、绝望，在这一刻，化为了狂喜的泪水。

无数人当街相拥而泣，他们挥舞着报纸，挥舞着帽子，向着天空，发出压抑已久的嘶吼。

“中华民国万岁！”

“国军万岁！”

这声音，汇成一股看不见的洪流，冲破了租界的隔绝，冲进了日军森严的封锁线，冲向了那片炮火连天的战场。

……

同一时间，东京，陆军省。

一间气氛肃杀的会议室内，陆军大臣杉山元、参谋总长闲院宫载仁亲王，以及陆军省和参谋本部的一众高级将官，面沉如水。

一份由华中方面军情报部截获并紧急翻译的支那中央社广播稿，和一份由第十一师团发出的、内容含糊却充满绝望的战损报告，几乎同时摆在了每个人的面前。

“阵斩陆军少将天谷直次郎。”

“缴获步兵第十联队联队旗。”

每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在在场所有“帝国精英”的脸上。

空气，凝固了。

杉山元的脸色，从铁青变成了猪肝色，他死死捏着那份电报，指节因为过度用力而发出“嘎吱”的脆响。

“耻辱！”

他从牙缝里挤出两个字，声音如同淬了冰的毒药。

“这是自明治维新以来，皇军从未有过的奇耻大辱！”

参谋次长多田骏猛地站起身，走到地图前，用指挥棒重重地敲在“上海”的位置，动作的力道让指挥棒发出了即将折断的“咯吱”声。

“诸君，”他的声音不大，却比咆哮更冰冷，“三个月解决支那事变的计划，其根基在于彻底摧毁支那人的抵抗意志。

而这面旗帜，比十个师的援军更能鼓舞他们。

山室宗武不仅仅是失去了一个旅团，他是为支那四万万颗绝望的心，注入了一剂最猛烈的强心针！

当一个民族不再畏惧死亡，我们的胜利就将变得无比昂贵。

这，才是真正的战略层面的溃败！”

会议室内，一片死寂。

所有人都知道，联队旗，是天皇亲授，是联队的灵魂。

旗在，部队在。
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