王夫人哭瞎了眼，天天抱着他儿子小时候的衣服念叨，说要是早给他成了家，至少……至少还有个孙子是个念想……”

她越说越激动，猛地站起身，走到墙角，那里为了管教年幼的弟妹，常备着一根拇指粗的楠竹细条。

啪！

她抄起了竹条。

刘睿以为母亲要打自己，下意识地挺直了腰背。

然而，周玉书却猛地转身，竹条带着风声，狠狠抽在了她自己的小腿上！

啪！

清脆的响声在餐厅里回荡。

“妈！

您这是做什么！”刘睿大惊失色，一步窜过去就要抢夺竹条。

“你别过来！”周玉书厉声喝止，泪水瞬间涌了上来，她另一只手死死指着刘睿，声音都在发颤，“我周玉书上辈子是造了什么孽！

生了你这么个铁石心肠的儿子！

你爹天天在外面跟人打打杀杀，我这心就没一天是放下的！

现在好不容易把你盼大了，指望你成个家，为刘家开枝散叶，留个后！

万一……万一将来上了战场，有个三长两短，我跟你爹白发人送黑发人，连个给我和你爹摔盆打幡的孙子都没有！”

啪！

她又是一竹条抽在自己腿上，咬着牙，泪如雨下。

“你不成家，我死了都闭不上眼！

我怎么去见刘家的列祖列宗！

我就是这么教儿子的？

教出一个只要江山社稷，不要自家香火的‘麒麟儿’？

我宁愿你是个没出息的败家子，至少能给我在跟前留个念想！”

“妈！

别打了！

我答应！

我答应还不行吗！”刘睿彻底慌了，他跪倒在地，抱住母亲的腿。

这位在外面统领千军，算计天下的青年将领，此刻在一个母亲最质朴、最刚烈的逼迫面前，溃不成军。

周玉书扔掉竹条，俯身抱住儿子，放声大哭。

此时，一直端坐主位的刘湘，才将视线从氤氲的茶雾后移开。

他看着跪在地上，将头埋在母亲怀里的儿子，那挺拔的背影第一次显露出一丝狼狈。

这头羽翼渐丰的麒麟，算得了天下，却算不过母爱。

刘湘浑浊的眼中闪过一丝无人察觉的满意和怜惜。

他轻轻将茶杯盖磕在杯沿，发出一声清脆的微响，打断了周玉书的哭声。

直到哭声渐歇，刘睿扶着母亲重新坐下，刘湘才放下茶杯，淡淡开口。

“行了，既然答应了，这事就让你妈去张罗。

她这两年在成都，早就把各家的名门闺秀都相看遍了。”

刘睿一脸无奈，只能点头：“全凭母亲做主。”

这场逼婚风波，以刘睿的全面投降告终。

……

年节一过，大年初三。

刘睿几乎是逃一样地离开了家，返回了自己的旅部。

耳边再也听不见母亲关于城东张家小姐温婉、城西李家千金留洋的叨扰，他感觉整个世界都清净了。

办公室里，他关上门，将所有纷扰隔绝在外，但母亲那夹杂着泪水的决绝话语，和抽在自己腿上的竹条脆响，依然在耳边回荡。

“……至少还有个孙子是个念想……”

念想吗？

刘睿走到窗边，看着远处江面上星星点点的渔火。

他第一次如此清晰地认识到，在这个时代，即便是他自己，也需要一个“根”。
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