十几个工人零零散散地坐在屋檐下，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。

有的在晒太阳，有的在低头捉虱子。

他们看到刘睿一行人过来，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，随即又低下头去，仿佛对一切都漠不关心。

钱管事指着这些人，像是介绍一群牲口。

“喏，账面上，这就是咱们修械所全部的人手了。

老的掉牙，病的下不来床。

全指着所里发口吃的，吊着命。”

他领着刘睿转了一圈，最后回到了传达室门口。

钱管事将茶壶往桌上重重一放，发出“砰”的一声。

他靠在椅子上，用一种近乎怜悯的眼神看着刘睿。

“二少爷，厂子您也看了。

现在，咱们该谈谈钱的事了。”

他从抽屉里拿出一个算盘，噼里啪啦地打了起来。

“大帅给的五千块大洋，听着是不少。”

“可您知道吗？

这十几号工人，咱们已经欠了他们三个月的工钱了。

按照大帅的规矩，不能亏待弟兄，这笔钱，得补上吧？

这就去了小一千。”

“现在您来了，这厂子要开工，肯定要裁人。

这帮老弱病残干不了活，得给一笔安家费，让他们滚蛋吧？

一人给个几十块，让他们回乡下买几亩薄田，这又是小两千。”

“算下来，三千块就没了。”

钱管事抬起头，脸上带着一丝嘲弄的笑意。

“剩下的两千块，您打算干什么？

买几吨煤？

还是换几根生锈的皮带？”

“二少爷，我劝您一句。

这地方，就是个无底洞。

您把钱发下去，落个仁义的名声，然后回公馆该吃吃该喝喝，不好吗？

听叔一句劝，这里面的水太深，你把握不住。”

“何必趟这浑水呢？”

他的话，像是一盆冰水，兜头浇下。

身后的两名护卫，脸上的表情也变得古怪起来。

他们显然也认为，这位二少爷接下的是一个烫手到极致的山芋，一个彻头彻尾的骗局。

然而，刘睿的脸上，没有丝毫的沮丧或愤怒。

他甚至没有看那个喋喋不休的钱管事。

从进入厂区的那一刻起，他的目光就一直在观察。

他看到了厂房角落里，一台还能看出保养痕迹的磨床上，放着一块擦得锃亮的油石。

他看到了废料堆旁，一个头发花白、腰都快直不起来的老人，正佝偻着身子，用一把小锉刀，仔细地打磨着一个还能用的撞针。

他更看到了那十几个看似麻木的工人里，有三四个人，虽然同样衣衫褴褛，但他们的手，指甲缝里没有污垢，指关节粗大有力，布满了老茧。
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