离开张氏杂货铺，夜色已浓。

陈功将银袋贴身藏好，与扮作随从的陶应牵着马，默默走在返回营地的路上。

马蹄声在空旷的街道上回响。

“陈兄，此法真乃奇思。”陶应低声道，语气中带着钦佩，“若能持续，粮饷之忧可解大半。

只是……长期大规模制售，难免留下痕迹。

张士平此人，可信，但不可全信。

利益足够大时，人心难测。”

“我知道。”陈功望着远处营地方向隐约的火光，“所以，这只是权宜之计，解燃眉之急。

我们真正的根基，还是手里的兵，是实打实的战功。

盐利，用来养兵、置械、打通关节。

等我们站稳脚跟，有了其他进项，这制盐的营生，或可慢慢收缩，转为暗线。”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“而且，我也没打算只靠张士平一条路。

待徐盛将营地旁的菜地弄出些样子，我们再想办法搞点别的。

这乱世，机会总比困难多。”

陶应点头，深以为然。

回到营地，已是亥时。

营门处，徐盛亲自带人值守，见陈功归来，松了口气，迎上前低声道：“队率，裴队率今日带着人在营地周边演练山地行进和伏击，效果不错。

新兵操练也已步入正轨，只是……粮食消耗比预期快，剩得不多了。

王屯长那边，这两日倒是安静，没再找茬，但西坡的秋收快结束了，恐怕他又有新花样。”

“知道了。”陈功将马缰交给旁人，与徐盛、陶应走向自己的窝棚，“粮食问题，很快就能缓解。

文向，菜地那边如何？”

“已开出三亩，引水沟渠也已挖通，只是如今时节，只能种些耐寒的芜菁、冬葵，且生长需时，远水解不了近渴。”徐盛汇报。

“无妨，有胜于无。

明日从新兵中再拨十人给你，加快进度。

另外，营地的防御工事要继续加固，尤其是后山那条小路，要多设哨卡暗桩。”陈功吩咐道。

进入窝棚，点上油灯。

陈功将张士平给的五十两银子取出，又拿出自己剩下的两千多钱，堆在简陋的木桌上。

银光与铜光交映，让徐盛眼中也闪过惊讶。

“这是……”徐盛看向陈功。

“第一批盐的定金和部分利润。”陈功没有隐瞒，“接下来五日，我们要产出三十斤精盐，需要至少五十斤粗盐原料。

陶兄，采购原料的事交给你，务必小心，分多次、从不同铺子零散购买。”

“明白。”陶应应下。

“文向，营地的操练和防务不能松懈，尤其是裴大哥那边，你要多盯着点，别让他再惹出乱子。”陈功看向徐盛，“另外，从明日起，新兵操练加入夜间辨识、静默行进等内容。

我们要尽快把这批新人练出来。”

“是！”徐盛抱拳。

“还有招兵。”陈功手指敲击着桌面，“有了这笔钱，我们可以适当提高待遇。

狗儿，明天你去流民窝棚区，放出风声，就说我们第十六屯田营招兵，管饱饭有肉，每日操练，表现好有钱，有战功另赏！

但条件要卡死，只要青壮，老实肯干、听从号令的优先，兵痞滑头不要！”

“是！

陈哥！”李狗儿兴奋应道。
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