八点半，何雨柱跨进四合院。

龙形桩入了门，脚底像装了弹簧。

往常四十分钟的路程，今天悄没声地缩了一半。

步子轻快得像踩在云上。

这份变化，更让他笃定了练武的心思。

屋里，何雨水坐在八仙桌旁，灯芯摇曳，她低头盯着学前书本。

听见门响，她搁下书：“哥，你回来了。”

何雨柱嘱咐过，要是回来晚了，就去阎埠贵家吃饭。

院子里，就阎家还算走得近。

阎埠贵那人，除了抠抠搜搜，倒没别的毛病。

回头何雨柱从鸿宾楼带点菜，分给他们，也算还了人情。

“雨水，晚上别看书了，伤眼。”

自打何雨柱说按成绩给奖励，这丫头每天用功得跟他练武似的。

可这个年代的油灯，亮度不够，长此以往，眼睛撑不住。

学习要紧，也不差这晚上一时半会。

雨水乖乖点头，眼里闪着好奇：“哥，你晚上还站着不动吗？”

她不知道那是桩功。

只记得每次自己睡下，哥哥还半蹲着，一动不动。

何雨柱笑着应道：“对，哥在练武。

等哥厉害了，就没人能欺负咱们。”

“是因为爹走了，哥要保护雨水吗？”

雨水的大眼睛望着他。

何雨柱一愣：“想他了？”

何雨水撅起嘴：“不想。

他是坏人，不要我和哥。

雨水只要哥哥。”

“好，等哥当了大厨，咱们吃香喝辣，过自己的日子。

谁也别想来烦。”

“嗯。”

雨水把两个饭盒端到灶台。

鸿宾楼管饭，可近些日子，何雨柱晚上吃完，回家还是饿。

起初以为是长身体，没在意。

今天却饿得发慌，比没吃晚饭那会儿还难受。

这哪是长身体能解释的。

看来，是练武的消耗。

之前站桩，耗费不大。

今天在师傅那儿，龙形桩入了门，身体强了，胃口也跟着涨了。

生火，热菜。

饭盒里装的是油焖茄子和辣子鸡丁。

何雨柱抄了几铲子，菜香炸开。

片刻，两盒热菜端上八仙桌。

他又顺手摊了两张棒子面饼。

小雨水本已准备洗漱睡觉，闻到香味，肚子咕咕叫了起来。

她嘴馋地盯着桌上的菜。

晚上在阎家吃的，填饱肚子是填饱了，可清汤寡水。

习惯了哥哥带的鸿宾楼菜，油水足，味道浓。
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