“暂时？”克莱恩捕捉到了这个词，眼神一凝。

“是的，暂时。”

亚修指尖在白银扶手上轻轻敲击，声音在空旷的大厅里回荡：

“黑水谷那一战，黑泥沼的老牌势力几乎被抽干了骨血。”

“罗尔夫、卢克恩这些领头羊一死，剩下的那些残兵败将已经成为了惊弓之鸟。”

“而我们呢？

毫发无损地退出来不说，转头就以雷霆之势拿下了这座城镇。”

“在他们眼里，我们现在就是一头底细不明、深不可测的恐怖怪物。”

“在摸清我们的虚实之前，谁敢做第一个出头之鸟？”

大厅内陷入了短暂的沉默。

埃德温若有所思地点了点头，但亚修接下来的话，却让两人的心再次悬了起来。

“不过，恐惧是有时效的，这种威慑也只是暂时的。”

“我毕竟还不是三阶。”

“凭我们现在的底蕴，根本吃不下整个黑泥沼。”

“等他们舔舐完伤口，缓过神来，发现我们这头‘猛兽’其实并没有想象中那么不可战胜时……”

“他们绝不会甘心，看着我们就这么稳稳占据着这片土地上最繁华的心脏。”

亚修站起身，他缓步走下高台：

“所以，这是一场赛跑。”

“就看是我先一步跨过那道天堑……还是他们先一步忍受不住内心的贪婪。”

升三阶。

又是三阶。

这道门槛，就像一个被诅咒的绞肉机，吞噬了无数人的理智与灵魂。

一旁的克莱恩脑海中，不自觉地，再次浮现出黑水谷废墟上的身影。

“大人，您……有信心吗？”

他直视着亚修的眼睛，呼吸不可遏制地变得粗重起来。

“我们亲眼看着奥德里奇发疯，看着克鲁格变成那副人不人鬼不鬼的模样……”

“大人，如果您为了追求力量，也走上了一样的道路……”

克莱恩没有说下去。

但他那紧绷的下颌，以及微微颤抖的指节，早已经说明了一切。

如果连亚修也变成了那样的怪物，那他们这群人浴血奋战至今，究竟是为了什么？

面对这近乎僭越的质问，亚修没有动怒。

他轻笑了一声，走到克莱恩面前，两人相距不过半尺。

“克莱恩，你是在小瞧我吗？”

亚修盯着教士的眼睛，

“克鲁格将身心献祭给深渊，那是他的懦弱；弗拉尔德将权能视作治愈残躯的药，那是他的贪婪。”

“他们走的是捷径的同时，也是他们的死路……而我，又怎么会和他们一样？”

亚修转过头，漆黑的瞳孔中倒映着窗外城中万家亮起的火光，声音犹如金石落地。

亚修伸出手，用力拍了拍克莱恩僵硬的肩膀。

“克鲁格是克鲁格，我是我。”

“如果我连区区一点力量的反噬都压不住，如果我连自己的理智都握不紧……”
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