可为什么……

锤声未停，眼前的景象却又变了。

炉前那道身影渐渐缩小，宽厚的肩背也变得单薄。

陈狗儿还是少年模样，正蹲在一座小炉旁，低头往里添炭。

脸被熏得发黑，鼻尖还挂着汗。

第一把卖出去的锄头，换回几枚铜钱。

他在手里数了两遍，留下一枚，余下的全拿去买铁。

后来是柴刀。

镰刀。

给猎户用的短刃。

一件件打出来，磨好，卖掉。

赚来的钱换成新料，再送入炉中。

炉边的废铁越来越少。

挂在门口的成品，越来越多。

直到某一日，一名修士从铁铺前经过，随手拿起一柄刀，看了片刻。

那是陈狗儿第一次收到灵石。

他捧着那块石头，坐在炉前看了很久。

第二日，便关了铺子，带着积攒的钱去了城里。

再回来时，背上多了一个包袱。

里面有一小块灵材，还有半册残缺的炼器法门。

铁铺的灯，从那晚开始，熄得更晚了。

也是这一年，陈狗儿与柳桃成了亲。

铁铺门上贴了喜字，后院添了几件家具。

那支桃花簪，终于日日戴在了她发间。

成亲那晚，他坐在床边，攥着衣角，憋了许久。

“往后，可能还是得花很多钱。”

“那些料子贵，书也贵，我……”

“我知道。”

柳桃将卸下的簪子放好，转头看他。

“你不是要当世上第一的炼器师么？”

他愣了愣。

“你不觉得我吹牛了？”

“觉得呀。”

她弯起眼睛。

“所以，你可得做出来给我看看。”

后来，铁铺的灯熄得再晚，后院也总留着一盏。

有时是柳桃过来叫他吃饭，有时等得久了，便端着碗坐在门边，一边挑拣药草，一边听那阵锤声。

陈狗儿偶尔抬头，看见她还在，便咧嘴一笑。

“神子，这……”

秦文和的声音传来。
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