易中海点点头，从公文包里取出文件。

许大茂虽然不太情愿，但也只好坐下来参与讨论。

列车穿过南方的丘陵，进入广袤的平原。

窗外的景色逐渐变化，从郁郁葱葱的绿色变为初冬的萧瑟。

夜里十点多，列车在一个大站停靠。

站台上，有工作人员送来热腾腾的夜宵——包子、粥和几样小菜。

许大茂咬了一口包子，眼睛一亮：“嘿，还是家乡的味道！”

阎埠贵细嚼慢咽，若有所思：“这个猪肉白菜馅儿的，成本大概是一毛二一个。

咱们南汉现在肉价便宜，同样的包子，成本能控制在八分钱以内。”

易中海哭笑不得：“老阎，吃个包子你也算成本？”

“习惯了，习惯了。”阎埠贵讪笑道，没办法，打娘胎里带来的习惯，改不了。

吃完夜宵，三人又讨论了一会儿，才各自休息。

易中海躺在铺位上，却久久不能入睡。

他想起几年前离开四九城时的情景——那时候，他还是个对未来充满迷茫的中年人，跟着钟铭这群年轻人闯荡，心里其实没底。

谁曾想，短短几年时间，他们竟然真的在海外打下一片江山，建立了一个国家。

而现在，他要以南汉国政务院院长的身份，回到那个他生活了几十年的城市。

命运，真是奇妙。

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第二天下午，专列缓缓驶入四九城火车站。

站台上，迎接的阵容比广州隆重许多。

东方大国外交部的一位副部长亲自带队，还有礼宾司、亚洲司等相关部门的负责人。

周围有记者拍照，不过都是官方媒体的记者，没有外国媒体。

易中海整理了一下西装，深吸一口气，第一个走下车厢。

“欢迎易院长一行访问我国。”外交部陈副部长上前握手，笑容比羊城那位司长热情不少，“一路辛苦了。”

“感谢陈部长的热情接待。”易中海微笑回应，介绍了阎埠贵和许大茂。

双方寒暄之际，许大茂敏锐地注意到，站台上还有一些熟悉的面孔——是四九城相关部门的工作人员，其中几个，他隐约记得跟着李怀德到过南汉。

欢迎仪式简短而庄重。

随后，一行人登上等候的车队，驶向国宾馆。

车队穿过四九城的街道，许大茂又忍不住趴车窗了。

他指着外面：“看！

前门楼子！

一点没变！”

阎埠贵倒是矜持些，但也忍不住多看了几眼。

这是他生活了半辈子的城市，每条街道都熟悉。

只是如今，他是以南汉国财政部长的身份回来，心情复杂难言。

易中海默默看着窗外，忽然指着一个方向：“那边……是南锣鼓巷的方向吧？”

司机透过后视镜看了一眼，笑着接话：“是的领导。

您对四九城很熟悉？”

“我曾经在这里生活过。”易中海淡淡地说。

陈副部长闻言，眼神微动，但没说什么。
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