他将字条折好放进口袋，深吸一口气，转身朝着通往地下室的方向走去。

脚步声在空旷的走廊里回响，一下，一下，沉重得如同丧钟。

地下室的门就在面前。

那扇厚重的铁门上镌刻着防护魔法阵，此刻那些纹路已经黯淡无光，仿佛失去了所有的力量。

门把手冰冷刺骨，他握住它，用力一推——门开了。

一股浓烈的焦臭味扑面而来，那是血肉被焚烧后残留的气息，混合着某种金属的腥气，令人作呕。

林强忍着不适，跨过门槛，走了进去。

地下室里很暗，只有几盏应急灯散发着微弱的红光，将整个空间笼罩在一片诡异的血色中。

而当他的眼睛适应了这昏暗的光线后——

他看到了。

瞳孔在那一瞬间收缩到了极致。

地心熔炉——那个被他安置在地下室最深处、连接着大陆核心力量的古遗物，熄灭了。

那本该永不熄灭的火焰，此刻只剩下一片死寂的灰烬。

炉膛里没有光，没有热，没有任何生命的气息。

那个理论上来说根本不可能会熄灭的熔炉，此刻如同一具冰冷的尸体，静静地躺在那里。

但让他真正僵在原地的，不是熄灭的熔炉。

是熔炉里面堆满的东西。

尸体。

密密麻麻的尸体，塞满了整个熔炉。

由于空间不够，它们被强行挤压在一起，四肢扭曲，躯干变形，头颅被压扁，面孔被挤得看不清原样。

它们如同垃圾般被塞进那个狭小的空间里，堆叠着、纠缠着、融化成一片分不清你我的人形残骸。

林的双腿开始发软。

他扶着墙壁，一步一步，踉跄地朝熔炉走去。

每走一步，那些尸体的轮廓就清晰一分。

每近一寸，他脸上的血色就褪去一分。

“不……”他的声音在颤抖，“不，不，不……”

那是薇丝珀。

白龙的人形姿态已经完全看不出，只有几片残破的银白色鳞片还贴在焦黑的皮肤上，证明着她的身份。

那是莫妮卡。

她身上还穿着那件他亲手交给她的深色斗篷，此刻已经被鲜血浸透，和她的身体粘在一起，分不清哪里是布料，哪里是血肉。

那是雅儿。

她的脸上还残留着惊恐的表情，眼睛圆睁，嘴巴微张，仿佛在死前看到了什么极其可怕的东西。

那是管家，那是园丁，那是厨师……那些他熟悉的面孔，那些陪伴他成长的人，那些他发誓要守护的人，全部都在这里。

一具，两具，十具，二十具……密密麻麻的尸体堆积在熔炉里，层层叠叠，塞得满满当当。

有些已经被烧得面目全非，有些还保持着临死前的姿势，有些甚至还在滴着未干的血。

整个公爵府的人，从主人到仆人，从在职到退休，全部都在这里。

林跪倒在地上，双手撑地，胃里翻涌着想要呕吐。

他的眼睛死死盯着那些扭曲的面孔，那些他熟悉的面孔，那些他爱的人的面孔，那些他没能保护的人的面孔。

“为什么……为什么会这样……”他的声音沙哑得不成样子，视线开始模糊。

他的双手在颤抖，整个身体都在颤抖。

恐惧和绝望如同两只巨手，将他的心脏死死攥住，越收越紧，让他无法呼吸。

就在此时——“咔。”
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