此时,朽尸的数量已经比开战时减少了很多——那些被大地涌动吞入深渊的、被天空坠落碾压成齑粉的、被精灵守卫斩杀的、被古树卫士击飞的……加起来至少损失了三四千。
但即便如此,剩余的朽尸数量依然要远远超过精灵族的总人口。
它们密密麻麻地聚集在枯枝围墙的内侧,如同一片灰色的、蠢蠢欲动的潮水。
但林注意到的,不是那些活着的朽尸。
而是那些死去的。
他注意到,在战场的各个角落,朽尸残留的尸体,正在被什么东西缓缓拖走。
拖动它们的,是那些从地面下伸出的、漆黑的、如同蛇一般的根须。
那些根须悄无声息地将朽尸的残骸拖向后方,拖向那片腐心树林的方向。
“这是想干什么呢。”林低声自语,眉头微微皱起。
他不动声色地抬起右手,掌心朝上。
一点紫色的光点从他的掌心浮现。
月光蝶在他的掌心停留了片刻,然后振翅飞起,在空中划出一道若有若无的紫色轨迹,悄无声息地越过了精灵族的防线,越过了岩壁和荆棘屏障,飘向了朽尸大军的方向。
透过月光蝶的感知,林清晰地“看见”了腐心树林中正在发生的一切。
那些被根须拖回的朽尸残骸,被送到了腐心树的根部。
腐心树的根系如同活物般从地面下钻出,将那些残骸卷起,塞入树干上的裂口中。
朽尸的残骸被腐心树“吞噬”了——不是简单的吸收,而是一种如同消化的过程。
残骸中的枯萎神力被腐心树汲取,残骸中的生命能量被腐心树吞噬,甚至连残骸中的水分和矿物质都被腐心树榨取得一干二净。
而随着吞噬的进行,腐心树的体型开始以肉眼可见的速度增长。
树干变得更加粗壮,枝干变得更加密集,树冠变得更加庞大。
原本只有三四米高的腐心树,在吞噬了数十具朽尸残骸后,长到了接近十米……
“这是……将它们的尸体当作养料,喂给腐心树吗?”林低声说道,语气中带着一丝困惑。
然而紧接着,出乎林意料的事情发生了。
那些腐心树的树干上,突然长出了一张张面孔。
不是雕刻的,而是真正的、活生生的面孔——从树皮下面“挤”出来的,如同有人被封印在树干内部,正在挣扎着想要破皮而出。
那些面孔扭曲、痛苦、狰狞,嘴巴大张着,仿佛在无声地尖叫。
有些面孔还保留着朽尸生前的特征——凹陷的眼窝、干裂的皮肤、灰白的颜色。
然后,从这些面孔的口中、眼中、耳中,伸出了新的枝干。
那些枝干不同于腐心树原本的枝干——它们更加纤细、更加灵活,如同章鱼的触手,在空中疯狂地舞动。
枝干的尖端处,长出了锋利的、如同指甲般的硬刺。
紧接着,这些枝干逐渐变形,化作四肢一般。
两根较粗的枝干向下延伸,分叉成脚掌的形状,稳稳地踩在地面上;两根较细的枝干向两侧伸展,末端分叉成手指的形状,不断地抓握着空气。
而那些原本是“面孔”的地方,则变成了这些怪物的“头部”。
腐心树们,从扎根在地下的固定炮台,变成了可以移动的、有四肢的怪物。
它们缓缓从地上站起,动作僵硬而诡异,如同刚刚学会走路的婴儿,又如同被线绳操纵的木偶。
它们迈开由枝干构成的腿脚,开始朝着精灵族防线的方向移动。
一步,两步,三步……步伐越来越快,越来越稳,从蹒跚学步变成了大步流星。
“这些是……”
林瞪大了眼睛,他认出了这些怪物——
“扭曲树妖!”
他的声音中带着难以置信的震惊:“这东西不是恐怖月亮的眷属吗!
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