台下那些人的眼睛，越来越亮。

那些原本低声议论的学子，如今只剩下屏息凝神的倾听。

不少人掏出纸笔，飞快地记录；

有人听得入了神，笔悬在半空，回过神来，才发现，纸上一字未落。

天色渐渐暗下来。

刘教授抬头看了看天，又看了看侃侃而谈的苏遁，嘴唇动了动，终究没有打断。

直到最后一丝天光敛尽，露台下燃起了火把。

火光跳跃着，映在苏遁年轻的脸上。

他的声音已经有些沙哑，可他坐在火光中，脊背依然挺直，目光依然清亮。

刘教授终于走上前，站在台侧，高声宣布：

“今日讲学，到此为止。”

台下没有动静。

没有人走，没有人说话，只有千百道目光，依然望着台上。

苏遁站起身，火光把他的影子投得很长很长。

他朝众人拱了拱手，然后，准备转身离开。

就在这时，人群中忽然有一个人弯下腰。

那是一个白发苍苍的老儒，他拄着拐杖，颤颤巍巍地，弯下腰，向台上行了一个大礼——

那是弟子拜师的大礼。

紧接着，第二个，第三个……

越来越多的人弯下腰。

那些年轻的学子，那些中年的儒生，那些白发的老儒，一个接一个，弯下腰，向台上那个十三四岁的少年，行拜师之礼。

没有人说话。

只有衣料摩擦的窸窣声，和压抑不住的轻泣声。

苏遁站在台上，看着眼前这一幕。

他没有躲闪，没有推辞。

他只是静静地站着，受了这一礼。

然后，他双手抬起，向台下众人回了半礼——

那是师长回弟子之礼。

礼毕，他转身，在刘教授和州学学官的簇拥下，走下露台，穿过人群，向州学大门走去。

身后，千百道目光一直跟着他，直到他的身影消失在夜色中。

火把还在燃烧。

夜风从远处吹来，带着秋夜的凉意。

一个老儒站在原地，望着苏遁消失的方向，喃喃道：

“一千年矣……”

旁边的人问他：“什么一千年？”

老儒没有回答。

他只是望着那沉沉的夜色，眼眶湿润。

马车回到寓所时，夜色已深。

巷子里黑沉沉的，只有自家门口悬着的那盏灯笼还亮着，昏黄的光晕在夜风里轻轻摇晃。

苏遁跳下车，活动了一下僵硬的肩膀。
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