苏过在堂中从容站定，整了整衣冠，朝蔡卞及满堂宾客一揖：“眉山苏过，字叔党，家父东坡居士。”

满堂宾客这才恍然，原来是苏家三郎，不是那位少年儒宗。

蔡卞面色微沉：“苏遁为何没来？”

苏过直起身，面上挂着恰到好处的歉意，语调却是不卑不亢：“右丞盛情，舍弟本该亲来，奈何今日另有要事，实在分身乏术。”

“原说遣个仆从知会一声便是，可舍弟言道，右丞此前几次三番盛意相邀，若只打发个下人来回话，未免轻慢。”

“故而，过代弟前来，向右丞当面致歉。”

此言一出，满堂宾客面面相觑，神色各异。

此前蔡家门生在外头传的，分明是苏遁几番投帖恳求，蔡右丞才勉为其难许他登门祭拜。

怎么到了苏过嘴里，倒成了蔡卞“几次三番盛意相邀”？

这到底是谁在求谁？

蔡卞的脸色顿时更难看了几分。

苏过这番话，面上客客气气，说什么“当面致歉”、什么“未免轻慢”，可字字句句都带着软刺。

“另有要事”四个字轻飘飘一搁，便明明白白告诉满堂宾客，来你蔡家，不算“要事”。

“几次三番盛意相邀”更是诛心，倒像是他蔡卞上杆子巴结一个十四岁的毛头小子似的。

他方才刻意端着的那股居高临下的气势，被苏过这两句不软不硬的话削去了大半。

可他还不能当场发作。

发作，便是坐实了心虚。

发作，便是告诉所有人，他蔡卞确实被一个十四岁的少年放了鸽子。

他也没法斥责苏过胡言乱语，说“分明是苏遁求着上门”。

人家现在人都不来了，显然没把你蔡家放在眼里。

你这话说出去，岂不是更打自己的脸？

蔡卞压着心头火气，嘴角扯出一丝冷笑：“苏三郎好一张利口。”

“令弟好大的架子。”

“今日乃荆公生辰，令弟既自称传承荆公新学，却连登门祭拜都不肯。”

“口口声声心折荆公，莫非是借荆公之名沽名售伪？”

苏过闻言，面上笑意微微一收，正色拱手道：“右丞此言差矣。”

“祭拜之事，只在心诚，不在场面大小。”

“舍弟今日清晨已在家中设了祭案，亲撰祭文，焚香三炷，遥祭荆公在天之灵。”

“为让天下士子，皆知荆公功名伟业，舍弟还特地将祭文投稿《三味日报》，今日的《三位日报》便刊有此文。”

“祭文对荆公生平学术推崇备至，末尾有一句——”

他微微昂首，朗声诵出两句四言，抑扬顿挫，满堂可闻：“

“识与不识，罔不尽伤；闻所未闻，吾将安仿？

皇天后土，知一生忠义之心；

名山大川，还千古英灵之气。”1

此言一出，满堂皆惊。

在座皆是进士出身的官员，饱读诗书，自然听得出这两句的分量。

此句以天地山河为凭，为荆公昭示忠义之心，英灵之气，磅礴大气，沉郁苍凉，非真心敬服者不能为也。

几个老翰林捻须颔首，低声交换着“好句”“难得”之类的赞语。

苏过将众人反应尽收眼底，笑道：

“此文今早随《三味日报》刊出，已引得满城学子举人传阅热议。
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