内卫府，密室内。

狄仁杰、李元芳、如燕三人齐聚。

那枚失而复得的黄铜圆筒就放在桌案上。

“叔父，此物定然就是墨衡在醉仙楼展示的那个。

他将其修补后，藏于‘巧工阁’，未来得及取走便失踪了。”如燕禀报道。

李元芳则汇报了内部肃清的初步进展：“大人，经过几日排查，发现一名负责记录囚犯物资的书记官，在周允死前两日，行为有些异常，曾以核对账目为由，单独进入过后勤库房，而库房内存有制作囚服的材料。

此外，大牢一名副管事，其妻弟近日在赌坊欠下巨债，却突然还清，来源不明。

这两人，嫌疑最大，已派人暗中严密监控。”

“很好。”狄仁杰赞许地点点头，目光落在黄铜圆筒上，“内奸要揪，这圆筒之谜，也需尽快解开。

墨衡特意叮嘱非得其法不可开启，说明内藏之物至关重要，且可能是一次性的，不容有失。”

他拿起圆筒，在灯下反复观察。

流云纹路流畅自然，似乎并无特异。

他轻轻摇晃，听不到内部有任何声响。

又用手指细细抚摸每一寸筒身，感受着冰凉的金属触感。

“元芳，你来看看这流云纹，可觉有异？”狄仁杰将圆筒递给李元芳。

李元芳接过，他目力极佳，又久历江湖，对机关暗器见识颇广。

他凝神细观，手指沿着云纹的走向缓缓移动。

忽然，他在靠近圆筒中部的一处云纹回旋处，指尖感觉到了一丝极其微弱的、与其他纹路不同的滞涩感。

“大人，这里！”李元芳指出位置。

狄仁杰与如燕凑近观看，在那云纹盘旋的核心，肉眼几乎无法分辨，但指尖能感觉到，有一个比针尖还要细小的凸起！

“需要特定的力度，或者……顺序？”如燕猜测。

狄仁杰沉思片刻，道：“墨衡精擅机关星象，此物又是藏图之用。

其开启之法，或许与星宿顺序或特定韵律有关。”他回想起墨衡密笔中提到的“司天……授时”，以及周允的司天台背景。

“试着按照常见的星宿方位顺序，或者时辰顺序，轻轻按压这个点。”狄仁杰指示道。

李元芳依言，先尝试按照北斗七星顺序的间隔轻压，无反应。

又尝试子、丑、寅等十二时辰顺序，依旧无效。

就在众人凝神思索之际，狄仁杰忽然道：“等等！

墨衡记录中有‘授时’二字。

司天台负责校准刻漏，颁布标准时辰。

其所用计时，并非简单的十二时辰，而是更精细的‘百刻制’！

试试按照‘百刻’的韵律！”

李元芳虽不明其理，但对狄仁杰的判断深信不疑。

他调整呼吸，以某种均匀而特定的节奏，连续轻压那微小凸起数次。

“咔。”

一声极轻微的机括声从圆筒内部传来！

紧接着，圆筒一端悄然旋开了一道缝隙！

成功了！

三人精神大振。

李元芳小心地将圆筒完全拧开，只见筒内塞着一卷极其纤薄、近乎透明的坚韧绢帛。

他轻轻将其取出，在灯下缓缓展开。
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