更令人震惊的是，在一个上了锁的铁箱中，发现了与周明琰密码札记中提到的、绘有军镇地图的草图相似的图纸副本！

此外，还有几套用于伪装的胡商服装和通关文牒。

证据确凿！

这里就是“赛尔德驼队”在神都的秘密据点之一！

这些被抓获的，显然是驼队留在城内的接应人员！

狄仁杰立即审讯为首者。

起初，那人还咬牙硬撑，但在确凿的证据和李元芳的威慑下，终于崩溃招供。

他承认自己是受驼队首领阿卜杜勒指派，潜伏神都，负责与“隆泰昌”商号接头，传递信息，并利用商号的关系网络为驼队活动提供便利。

至于朝中的“贵人”，他只知是位极有权势的大人物，每次联系都通过王隆泰单线进行，从未见过真容。

他们此次紧急转移，正是因为得知驼队出事，阿卜杜勒首领可能潜入城中，奉命销毁证据，准备撤离。

“阿卜杜勒现在何处？”狄仁杰厉声问。

“小的……小的不知！

首领行事诡秘，只会他联系我们，我们找不到他……”

线索似乎又断了。

但狄仁杰并不气馁，至少端掉了对方一个窝点，斩断了一条联络线。

他下令将一干人犯秘密押回内卫大牢，继续深挖。

回到府中，天已微亮。

狄仁杰顾不上休息，立即审阅从宅院中搜出的信件，希望能找到关于那位“贵人”的蛛丝马迹。

信件措辞谨慎，但狄仁杰从几处微妙的用语和提及的某些宫廷节庆赏赐中，隐约感觉到，这位“贵人”的能量，可能远超一个户部侍郎，其身份地位，或许更加显赫。

就在这时，曾泰急匆匆赶来，脸色异常难看：“恩师，户部侍郎赵广义……今日清晨，被发现悬梁自尽了！”

“什么？

！”狄仁杰霍然起身。

赵广义是“隆泰昌”商号的潜在保护伞，他的死，是畏罪自杀？

还是被人灭口？

“现场情况如何？”狄仁杰急问。

“看似自尽，留有遗书，自称账目不清，愧对朝廷，以死谢罪。”曾泰答道，“但学生觉得蹊跷，已命仵作仔细验看。”

赵广义的死，无疑让调查再次受阻。

对手的狠辣与果决，一次次超出预料。

狄仁杰强迫自己冷静下来，将目前所有线索在脑中梳理：波斯使者临死说“金”，现场有金旃檀粉末；“隆泰昌”订购金旃檀；城南宅院是驼队据点；赵广义突然“自杀”……这一切，似乎都指向一个与西域有深厚关联、能驱使商号、影响官员、甚至能用得起金旃檀的顶级权贵。

金旃檀……狄仁杰反复咀嚼着这个词。

如此名贵的香料，神都之内，除了皇宫，还有哪些地方可能使用？

忽然，他想起多年前的一桩旧事。

那时太平公主曾得了一种怪病，百药无效，后来还是一位西域高僧进献了以金旃檀为主料的香料，日日熏燃，方才渐渐好转。

此事知道的人不多……

太平公主！

难道……

一个大胆而可怕的猜想浮现在狄仁杰脑中。

但他随即否定了自己，太平公主虽是权势熏天，但与西域间谍勾结，祸乱国家，这于理不合，风险也太大。

然而，理智告诉他，在真相大白之前，任何可能性都不能排除。

尤其是，太平公主府中，确实有使用西域香料的先例，而且她也有足够的能量和动机（如果是基于某种复杂的政治考量的话）去做一些隐秘之事。
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