夜色在不知不觉中消退，卡珊禁不住眼皮子打架，迷迷糊糊要睡去，又猛地睁开眼。

只见他抱着莉莎歪在厢角，睡得正香，挑开窗帘朝后看一眼，朝阳跃上了地平线，赫麦尔已经归队，敲敲车厢，车速渐减，拉开车门，弯腰跳了下去。

赫麦尔策马近前，扒下只露俩眼的面巾回报：

“明狗的百人队一直在后面尾随，其余方向并无异常，再有半个时辰就是扎波站。”

“派人去扎波哨探，收集食物！”

卡珊口鼻冒出一股股白烟，跺着冻麻的双脚张望四野。

寒风阵阵，后面的山岭在朝阳下露出一抹冰冷的剪影，前方是灰蒙蒙的无边旷野戈壁。

汗国保障商路的驿站设在阿姆河两岸，明军活捉阿卜杜拉，这些驿站也就换了主人。

想要穿越大沙漠，只能沿阿姆河行进，否则无法得到补给，这是明军说退就退之因。

不过她也不在乎，反正那个驸马在她手里握着！

赶车的马夫检查一遍车子，苦兮兮过来禀告：

“小姐，这种车子只能走平坦路，小人没有工具，无法修补，轮子怕是撑不久了。”

“拆成木柴带上。”

卡珊弯腰上车，拎起张昊身上搭的皮裘穿自己身上，顿觉舒适许多，呵斥迷糊糊的莉莎：

“收拾行李下车！”

张昊举起被捆的双腕，让怀里的莉莎钻出来，笑道：

“车子撑不住了？

若是搭乘牲口，绳索总得解开吧？”

卡珊眼中闪过一丝鄙夷不屑。

“莉莎给他解开，想逃你就试试看！”

“不敢不敢，我还没活够呢。”

张昊赶紧把双手递给小哑女。

驼队日夜兼程，沿着阿姆河南岸小心翼翼前行，第二天就进入绵延千里的卡拉库木沙漠。

阿姆河横贯大漠，尽头便是花剌子模绿洲和咸海，到了后世，阿姆河与北方的锡尔河被人为拦截调用，咸海枯竭消失。

时下的环境也好不到哪儿去，离开河两岸便无水无草，只有干枯的胡杨、人畜的白骨，以及被沙子掩埋的古城遗址。

风卷尘沙，呼啸声犹如鬼哭，天地苍茫一片，令人窒息。

在一个河边村落打尖时，张昊用捕鱼技巧换来一堆苇草，编个背兜，方便携带小哑女。

前天夜里扎营，他只顾和伊老狗聊天，回帐篷睡觉时，发觉小哑女丢了，众人找了大半个时辰，才寻回迷路的小女该。

他愧疚不已，再也不敢让小家伙一个人待着了。

一路向西，他发现卡珊手下每次前往驿站村落，便带回许多能充气的新鲜羊皮，还有面饼、蜂蜜、菜干等各种粮食。

充气羊皮能装水，沿河走不缺水，贼人显然要离开这条线路，在为长途远征做准备。

事实和他预料的一样，卡珊的目的地，并非咸海方向的希瓦汗国，在离开布哈拉的半个月后，一百多人的驼队趁夜向南，进入寸草不生的大漠深处。

那个方向的尽头，正是昔班尼汗国和萨菲波斯爆发战争的根源，战略要地呼罗珊。

带队的是一个叫麦拉奇的大胡子，贼众向南狂奔疾驰，三天三夜没合眼，确认甩掉明军后，这才在黎明时候扎营休息。

“小姐，路上一共死了两头骡子、四匹马，一峰骆驼，还损失不少水，剩余骆驼负重太多，恐怕撑不久，另外有两人发了高烧，快不行了······”

张昊带着小哑女去方便，回来看见赫麦尔在给卡珊禀事，趁机后退几步，掉头离开。

小哑女回望熬粥的卡珊咽口水，从口袋摸出一瓣石榴，剥了两粒塞嘴里，小跑几步拉住他手，从嘴里取一粒塞他手中。

贼众们乱七八糟一片，有的在伺候牲畜，有的在搭帐篷，其余都围在两头倒地不起的骆驼身边，或坐或卧，议论纷纷。

一个家伙跑来说小姐答应了，众贼精神大振，将骆驼头转向耶路撒冷圣殿的方向，祷告完，一刀割断骆驼脖颈，轮流用干瘪的水囊去接红褐色的血。

驼血有限，没有接到血的人开始剥皮、分割驼肉，甚至有人像饿狼般，扑在血淋淋的骆驼尸体上，大口大口的吮吸血液。
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