大明官员赴任前，有三个月的在京观政实习期，分到都察院才可以给朝政献言献策，最容易出头，不过这等好事，轮不到低劣进士。

张昊也被分去通政司，他看得很开，豆包也是干粮，这是去中央办公厅兼信访局实习哩。

笑眯眯朝同年拱手作别，到家被幺娘逼着穿上绿皮让她欣赏，傻婆娘乐得合不拢嘴。

快中午时候，严府来个小童，张昊乘轿去见小严，路过老严怡园，却见两个年轻士子跪在大门口，哭哭啼啼，模样凄惨无比。

他放下略微挑起的轿帘，啼哭那两人是王世贞和弟弟王世茂，京师遍传：二王的父亲蓟辽总督王忬作战失利，加上得罪严嵩，下诏狱了。

当然，王家用不着他来可怜，他也不会可怜王家，这倒不是说他黑心烂肝，他只是一个暂栖严家高枝的小乌鸦，啥立场也木有，都说洪洞县里没好人，依此观点，大明也没有。

兰陵笑笑僧王世贞家，是太仓州首屈一指的豪门望族，后世有言：三世九卿八座巨富，实打实的高利贷者，否则王家不会汇聚恁多古玩字画，最出名的当然是《清明上河图》。

小轿在北府门前停下，丫环引他到书房等候，喝杯茶，撒泡尿，见小严过来，张昊打袖袋里掏出酒楼的七彩纸袋递过去，木着脸一言不发。

“好精致的票引。”

严东楼翘腿入座，打开纸袋，取出精美的皂引摩挲观赏，一副爱不释手的模样，见张昊臭脸拉得老长，按下心头喜悦，呷口茶，语带亲近，埋怨这个择严家而栖的良禽道：

“京师恁多名家好手，不信做不出会元卷，要不是我打招呼，会试你就完了。

殿试偏又作死，写的什么狗屁玩意儿，笔迹竟然也变了，真真是死狗扶不上墙！

皇上当日召你入宫作甚？

听说你在西苑歇了一夜，厉害！

问你话呢，听到没？

我就纳闷了，卷子送回来变成污卷，黄太监说是皇上不小心弄污，还按原来名次。

本来二甲是没跑的，传胪那天，皇上把大伙都弄糊涂了，竟然钦定你吊榜尾。

你摆脸色给谁看呢？

说话啊！

为何在西苑待了一夜，你和圣上说啥了？

哑巴啦？

！”

果然是朱道长在搞鬼，张昊唉声叹气道：

“还不是生意闹得，咱这个圣上不好应付，要了辣椒要香皂，他应该是恼火了，警告我呢。”

“糊涂！

愚蠢！”

严东楼拍腿大叫：

“我看你也是个聪明人，偏偏紧要时候叫人失望！

你和皇上讨价还价啦？”

“我哪敢，一半的皂利我都献上了啊！

无非是迟疑了些，害得我在文华殿外站了半夜，快被冻死，又被孟太监一顿训斥，我好后悔。”

张昊哭丧着脸，半死不活起身告辞。

严东楼心中暗惊，把他按在椅子里，仔细询问一番，见他执意要走，送到月门，望着人影转过小径不见，兀自在那里沉思。

一个丫环过来道：

“老爷，夫人叫你吃饭。”

严东楼回神，走了几步转身道：

“我去南园。”

小严先去老娘院里，亲自喂老娘吃罢饭，又陪着说些闲话才告辞出来，去找他爹。

严嵩饭后在书房喝茶，见儿子过来，接过皂引打量。

“质地、暗记，无一不是巧夺天工，看来张家在皂坊上花的心思，着实不小。”

他听到儿子说皇上得了张家皂坊半数利润，缓缓窝进圈椅里，眼神望向窗外，沉吟道：

“万年桥修好，多少能免些父老摆渡之苦，通往安福县的官道也得修，分宜人太苦，这笔银子花了吧，芙蓉皂你不要去掺和。”

“是，孩儿派人安排。”

小严口中诺诺称是，肚子气得发胀，这张皂引面额是六万两银子，倘若换成芙蓉皂货卖，价值还要翻上一倍还多，凭什么捐掉！

他爹在老家助学修桥，花费银钱无数，可他对那个山沟老窝，真的没有丁点兴趣。
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