刘备心中猛地一震。

袁绍乃四世三公的袁家嫡子（过继了之后便是嫡子了），如今又是朝廷侍御史，身份尊贵，却对自己这个“弃官避祸”的无名之辈如此折节下交，这份礼遇，让他暗自激动。

但他面上依旧不动声色，躬身行了一礼：“在下刘备，见过侍御史。

蒙侍御史不弃，实乃荣幸。”

三人随即步入正堂，分宾主落座，侍女捧着铜壶上前，为三人斟上茶汤。

曹操端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，却并未饮下，而是开门见山道：“本初兄，今夜冒昧来访，实是有要事与你商议。

关于幽州的局势，恐怕不久便要出乱子了。”

袁绍眉头微挑，眼中闪过一丝了然。

曹操素来沉稳，若非事关重大，绝不会深夜登门。

他放下茶盏，语气平和：“哦？

幽州近来倒算安稳，鲜卑内乱，自顾不暇，乌桓自叛归本国，一向安分守己，何来‘乱子’之说？”

“此乃大将军府下辖津口屯长何方的断言。”

曹操答道。

他的身份和胸襟，自没有必要抢功。

而转述对方话语，不但能表明自己认可的态度，万一错了，也能把自己摘出事外。

这其实也是职场中常见的手段，有些人只顾抢功，却枉顾风险和口碑，其实是有些鼠目寸光。

“何方？”袁绍略一沉吟，很快忆起此人，“莫非便是前段时间，断言耿鄙必败、凉州将遭涂炭的那个少年队率？”

“正是他，日前升了屯长。”

曹操颔首，话锋一转，带着几分戏谑道，“如今坊间倒有不少传言，说此子曾于梦中得神仙指点。

不仅会相面识人，还能通晓谶纬符命，故而能预判局势。”

袁绍闻言，不禁莞尔：“孟德何时也信起这些虚妄之言了？”

“谶纬之说，本就半真半假。”曹操笑道，“只是这般说辞，即便日后预判有误，也可推给‘神仙示警不明’，于他自身并无损伤，倒也算个聪明法子。”

“说说看，他为何断言幽州将乱？”

袁绍收敛笑意，神色渐渐凝重。

曹操先不急着解释，反倒话锋一转，说起了与何方接触的缘由：“今夜我与玄德闲坐，便去了西市的听竹轩听曲。

一时兴起，给那歌姬来莺儿打赏了十万钱。

不成想公路（袁术字）恰在邻座，为了压过我一头，竟当场掷出百万钱打赏。”

他语气带着几分无奈，实则暗带讥讽：“也正因这场闹剧，才引来了何方的注意。

说来也巧，此子竟是来妮的裙下之臣，在听竹轩兼着守护之职。

他见我被公路折了面子，便主动过来敬酒赔罪。

言语间进退有度，倒是个眼神活络的人。”

这番话既说明了结识何方的契机，又不动声色地给袁术“上了眼药”，暗指其行事鲁莽、不知收敛。

果不其然，袁绍听闻袁术如此张扬，脸色顿时沉了下来，眉头紧锁道：“公路这性子，真是愈发胡闹了！

百万钱随手掷出，只为争一时意气，全然不顾体面！

明日我便去禀明季父（袁隗）与宗兄（袁基），定要好好管教他一番，免得日后闯出更大的祸事！”

曹操见目的达成，心中暗笑，面上却故作劝解，同时把话拉回正题：“本初兄也不必动气，公路年纪尚轻，性子跳脱些也寻常。

只是何方提及的幽州局势，倒真值得咱们重视……”

袁家的族长原应是袁平，他走的是正统士族的路线。

所以二子袁成走了权势路线，即投靠外戚大将军梁冀。

只是袁平早夭，族长一职，也就落到了老三袁逢的头上。

毕竟袁成已经走到了大将军府里，这个是不能回头的。

随后，袁逢死的也早了些，族中事情也就委托给了袁隗。

所以，目前袁家的族长乃是袁隗，不过，宗子，也就是族长继承人，却是袁逢的嫡长子袁基。

袁绍过继给袁成，和袁基就不算亲兄弟了，是故称之为宗兄，是比较正统的叫法。

和官场上称职务，有异曲同工之妙。
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