最后闹到宫变、先帝驾崩，这烂摊子是谁收拾的？

是我何氏稳住禁军、扶立新帝、安抚百官。

他袁氏输了不认，袁隗跑回冀州夺兵权，袁术窜去汝颍聚贼寇，拉着整个天下给他们袁家陪葬。

伯绪，你告诉我，这叫何氏与袁氏之争？

只有我何氏在竭力匡扶大汉！”

帐中一片寂静。

桓阶怔怔地跪在地上，脑子里翻江倒海。

这些宫闱秘辛、权力内幕，他从前只听过零星传言，从未有人这般直白地摆在他面前。

他一直以为是外戚与士族争权，何氏跋扈，袁氏清贵，可真相竟全然不是如此。

“你再看看我掌权之后，做了什么。”

何方放缓了语气，“三辅分田、并州开矿、整饬吏治、推举贤良，该分权的分权，该用人的用人，世家子弟、寒门俊才，我何曾偏私过？”

他站起身，走到帐门口，望着外面的沉沉夜色：“反倒是那些世家大族、州郡牧守，一个个野心昭然若揭。

刘焉在益州闭关自守，孙坚在荆州拥兵自重，袁基在河内招兵买马，哪个不是盼着天下大乱，好趁机逐鹿分赃？”

桓阶久久说不出话，最后深深叩首：“将军格局，臣远不能及。

是臣狭隘了。”

“无妨。”

何方摆摆手，“你念旧主之情，是君子之风，我不怪你。

孙氏族人，只要日后不闹事，我自然不会滥杀无辜。

你且下去歇息吧，明日还有差事给你。”

“谢将军宽仁。”

桓阶再次行礼，起身退了出去，脚步比来时沉重了许多。

方才那番话，像一把刀，劈开了他从前对朝堂的所有认知。

两日后，孙坚果然点齐一万精兵，以孙贲为先锋，吴景等人随行，浩浩荡荡往北而来。

行军路上，孙贲策马来到孙坚身边，低声道：“叔父，等会儿到了新野，何方必然会出城迎接。

不若到咱们直接冲上去，趁他不备，一刀斩了，省得后面麻烦！”

孙坚闻言，心里一动。

博望坡设伏虽好，可毕竟要等几日，夜长梦多。

若是刚到新野，何方毫无防备时突然发难，成功率确实更高。

他沉吟片刻，微微颔首：“好。

你让前军将士都把甲胄穿好，藏在队伍里。

等会儿见了何方，看我眼色行事，若是有机会，就直接冲杀！”

“遵令！”

孙贲眼睛一亮，兴冲冲地下去安排了。

孙坚望着前方新野城的轮廓，嘴角勾起一抹冷笑。

何方啊何方，你纵有千般算计，又怎料到我孙坚敢在新野城下就动手？

日头偏西时，孙坚的一万大军抵达新野城南。

队伍列好阵势，孙坚勒马而立，等着何方出城迎接。

按惯例，两将会合，主将至少该出城五里相迎，更何况他是朝廷钦封的平叛中郎将，位份不低。

可等了半盏茶的功夫，半个人影都没出来。

孙坚眉头皱了起来，心里隐隐觉得不对。
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