“你昨天测试时，是不是藏了什么？” 周胖子叉着腰，三角眼眯成一条缝。

“没有啊管事。” 陈砚装作茫然的样子，“上仙都测过了，我就是个废灵根。”

周胖子盯着他看了半晌，突然笑了：“也是，废灵根能藏什么。

不过你小子干活倒是利索，以后西矿道的矿渣筛选就归你了。”

陈砚心里一动 —— 筛选矿渣正是他求之不得的，能名正言顺地接触矿石，激活吊坠的感知功能。

“谢管事提拔！”

周胖子哼了一声，转身走了。

陈砚看着他的背影，又瞥了眼东矿道的方向 —— 王三正在那里跟着青袍修士学基础礼仪，时不时往这边望一眼，眼神里的阴鸷藏都藏不住。

中午吃饭时，李伯悄悄塞给陈砚一个菜团子：“周胖子让你筛矿渣是好事，能多接触矿石，说不定能再捡点灵材。” 他顿了顿，又道，“不过小心王三，他昨天去见周胖子了，两人聊了好半天。”

陈砚咬了口菜团子，粗糙的面皮剌得嗓子疼：“我知道。”

他抬头望向矿场深处，西矿道的入口黑黢黢的，像个张开的巨兽嘴巴。

据说那里的矿石杂质多，灵气稀薄，很少有人愿意去，可对他来说，那里却是最安全的地方 —— 有源源不断的矿石，有吊坠的庇护，还有足够的隐蔽性。

吃完饭，陈砚扛着筛子往西矿道走。

路过废弃工具房时，他下意识地停了停 —— 这里是矿奴们藏私货的地方，王三以前也常来。

吊坠突然泛起一丝极淡的温热，陈砚的目光落在墙角的石缝上 —— 那里似乎有什么东西在发光。

他警惕地看了看四周，见没人注意，悄悄走过去，用手指抠了抠石缝。

一块用油纸包着的东西掉了出来，打开一看，是半包米黄色的粉末，正是王三用来造假的劣质聚气散。

陈砚的眼神冷了下来。

王三居然把这东西藏在了这里，是忘了拿，还是故意留下的？

回到西矿道，陈砚开始筛矿渣。

铁铲翻动矿石的声音单调而重复，吊坠贴在胸口，随着他的动作微微晃动。

每当有蕴含灵气的矿石靠近，吊坠就会泛起温热，帮他精准地筛选出铁精砂和幻石碎片。

夕阳渐渐西沉，将矿道的影子拉得很长。

陈砚看着筛子里渐渐堆积的灵材，心里泛起丝安稳 —— 只要有这些矿石，有这枚吊坠，哪怕是废灵根，哪怕被王三惦记，他也能在这黑铁渊里活下去，慢慢修炼。

远处传来了收工的哨声，陈砚把筛好的灵材藏进怀里，扛起空筛子往窝棚走。

路过东矿道时，他看见王三正被几个矿奴围着，手里拿着个新的瓷碗，想必是从周胖子那里弄来的。

王三的目光再次与他相遇，这次没有了伪装，只剩下赤裸裸的敌意。

陈砚垂下眼，加快了脚步。

他知道，一场看不见的较量已经开始，而他能做的，就是比王三更隐忍，更谨慎，依靠着胸口的吊坠，在这暗无天日的矿场里，悄悄积蓄力量。

窝棚里的油灯又被点亮了，陈砚坐在床板上，把今天筛到的灵材倒进罐子里，听着矿石碰撞的清脆声响，心里渐渐平静下来。

窗外的月光洒进来，照在吊坠上，泛起一丝极淡的光晕，像藏在黑暗里的希望。
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