冰冷的水淹过他的节肢关节，但他很快适应了那种温度。

他用前肢探水前进，每一步都确保前脚落在稳固的地面上后才抬起后脚，在缓慢流动的水中保持着重心的平衡。

坚壳紧随其后，相距两步，保持着警戒队形。

然后是快腿和其他伤员，亮鳞紧贴在他们的侧后方，用身体挡住可能来自侧面的威胁。

黑曜石战士们依次走进水中，形成一条长蛇般的徒步队列，最后的岩盾在确认所有人都已进入后，才开始移动。

通道的弯曲比克里瓦克斯最初估计的要多一些。

在第一个转弯处，他停下来，用水晶的光芒照亮前方——水道在这里稍微收窄，墙壁上布满了更多的金属管线和接口，部分已经破损，露出内部的空腔和断裂的线缆，有些线缆的截面呈现出黑绿色的氧化痕迹，与那种甜腻的气味形成了某种呼应。

“稳住。”他低声敲击，告诉自己的同时也在告诉每一位队员，“水没有更深，结构稳定。

我们正在向东移动。”

就在这一刻，当他们全部身体都没入水下的瞬间，周围的水流发生了一场微妙的变化——不是速度和方向的变化，而是声音的变化。

从水中传来了一种极其清晰的、如同某种大型生物在附近游弋时鳞甲与水摩擦的沙沙声，在水的传导下清清楚楚地灌入每一个人的触觉感知系统。

那是鳗螯。

它们就在通道外的深水区。

但那些声音只在水壁外侧回荡，没有一个进入通道本身。

它们就像是在某个看不见的边界外巡逻、盘旋，偶尔从远处传来一声更加响亮的水声，但始终没有越界。

克里瓦克斯能感觉到它们的存在，通过水的震动，感知到它们庞大的数量——至少数十只，有些还有节奏地剐蹭着通道外壁，仿佛在用身体标记领地。

“它们在跟踪我们，但没有攻击。”亮鳞的信息素从队伍中段传来，带着困惑和警觉，“它们明明有能力堵住通道入口，把我们都困死在这里，为什么什么都不做？”

“因为我们的身份可能还没有被确认为‘入侵者’。”克里瓦克斯回答，但他自己的心中也没有太多底气，“也可能因为它们不是这片区域的守卫者，而只是被通道开启的震动吸引过来的好奇者。

无论如何，现在它们没有阻挡我们，这是最好的结果。”

他们继续前进，在水中保持稳定的速度，每一步都在冰冷的水中激起细小的涟漪。

那股甜腻的气味在水中变得比空气中更加浓郁——仿佛这种气味本身就是某种溶解在水中的化合物，在水中比在空气中更容易渗透到感知系统中，让人的思绪变得迟钝而烦躁。

克里瓦克斯专注于前方，将气味的干扰压制在意识的底层。

他能感到坚壳的焦躁在上升，能感到后方队伍信息素中的不安在累积，但他也无比清晰地知道：前方，那通道的尽头，是他们目前唯一能走向希望的方向。
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