他早觉这画舫平稳得异常，原以为只是船体沉重，没想到真有人在做手脚。

凿船，而且是凿正在举行宴会的、有致仕高官坐镇的画舫。

这不是为了立刻沉船，更像是……预留一个“意外”的可能？

一旦船行至深水区，外力一撞或一阵风浪，薄弱处进水，速度会比完好的船快得多。

“能确定位置？”

“能。

陈七做了记号，用防水绳系了个活扣，一头栓在那凿痕附近的船底横木上，绳头顺着船壳缝隙塞进了左舷后舱底板的一条接缝里。

从里面看，是舱底储物格缝隙里多了根不起眼的旧麻绳头。”何涛顿了顿，“姑爷，要动吗？”

陆怀瑾沉吟片刻。

“暂时不动。

你让陈七继续在下面待着，只看，别惊动人。

我回去。”

“是。”何涛说完，又恢复成那个认真检查缆绳的船工模样。

陆怀瑾转身往回走。

经过歌姬柳依依方才候场、此刻空无一人的小隔间时，他脚步放缓。

隔间门半掩着，里面只点着一盏昏暗的油灯。

就在他身影掠过门缝的刹那——

一道极其细微的破风声从门内响起。

陆怀瑾身体没动，右手却仿佛早有预料般，宽大的袖口微微一拂。

一件冰凉、轻薄、边缘锐利的物事，悄无声息地滑入了他的掌心，被他五指一拢，稳稳握住。

整个动作快得几乎看不清，自然得就像他随意摆了下袖子。

他脚步未停，继续向前。

身后隔间的门轻轻晃动了一下，仿佛只是被风吹到。

回到宴厅门口，他略一停顿，整理了一下衣襟，这才迈步而入。

里面气氛依然有些凝滞，苏慕言被同伴扶去内间上药，主位旁空了个位置。

众人或低头品茶，或假装欣赏字画，交谈声稀落了许多。

云浅浅安静坐着，目光在陆怀瑾回来时与他极快地对视一瞬，又垂下眼。

郑知礼见他回来，笑容重新堆起：“陆公子可还适应京城气候？”

“有劳郑大人挂心，尚可。”陆怀瑾笑着走回座位，安然坐下。

坐下时，他的左手极其自然地搭在膝上，右手袖中的手指，轻轻摩挲了一下那片冰冷的铁片。

很薄，边缘被刻意削得锋利，像某种工具崩落的一角。

就在这时，柳依依的琴音正好奏完一曲，余韵袅袅。

她抬起头，隔着轻纱，目光似乎无意地扫过陆怀瑾的方向。

陆怀瑾正端起新换上来的热茶，借着低头吹拂茶沫的动作，袖口微动，将那片铁片顺到了案几下方，用指尖按住。

柳依依起身，抱着琴，朝主位方向微微一福，似乎准备退下休息。

路过陆怀瑾案几附近时，她脚步几不可查地顿了一下，身体微微倾向放着茶壶的案几侧面，仿佛要借力稳一下身形。

宽大的歌袖拂过案几边缘。

陆怀瑾的手指在案几下轻轻一松，又迅速收回。

柳依依直起身，继续前行，消失在侧门帘幕后。

陆怀瑾端起茶杯，饮了一口。
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