“还跪着！

？”

三个字，哑得几乎听不出来，但里面那股狠劲一丝没减。

陈洪的额头磕在地上，“啪”一声，结结实实。

“奴婢领旨——”

他爬起来，倒退着出了内殿，到门口才转身。

脚步几乎是跑着出去的。

——

诏狱。

赵宁的牢房在西排第三间。

木门，不是铁栅。

门板上开了一方小窗，透气用的。

牢房里点着两盏油灯，桌上摞着几本书，墙角一张窄榻，铺着干净的棉褥，叠得整齐。

赵宁坐在桌前，手里拿着一卷《资治通鉴》，翻到“汉纪”那一段。

他的左手搁在书页边缘，食指压着一行字没动，耳朵却一直支着。

半个时辰前，甬道另一头传来了动静——铁门开关的声响，脚步声，还有陈洪的嗓音，隔着几道墙压得再低也盖不住那股尖利。

有人去了海瑞的牢房那一头。

去了很久。

回来的时候，脚步比去的时候快。

两个人的脚步——不，三个人。

一个稳，一个碎，还有一个很轻，几乎踩不出声。

赵宁把书页翻过去，没有翻回来。

稳的那个脚步，节拍均匀，步幅不大不小。

长期打坐的人走路就是这个样子，膝盖弯曲的幅度比常人浅。

皇帝来过诏狱。

亲自来见海瑞。

赵宁的食指从书页上挪开。

嘉靖亲自去见他。

这说明那封疏扎进去了。

扎得很深。

赵宁把书合上，搁在桌角。

然后他听见了远处的脚步——急促的、小碎步的、独属于陈洪的脚步。

由远及近。

停在了他的门口。

木门上的小窗被“啪”地推开。

陈洪的脸填满了那一方口子，额头上还顶着一片红——刚磕的头。

“赵阁老，皇上口谕，宣你即刻入见。”

陈洪的嗓子在抖，拿腔拿调的架子还勉强绷着，但那个“即刻”漏了底。

赵宁站起来。

没有急，椅子被推开的声音很轻。
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