见张居正进来，搁下茶盏，站起身。

“叔大来了。

坐。”

没有寒暄，没有客套。

一个“坐”字，干净利落。

张居正行了个礼，在下首坐了。

徐阶重新端起茶，吹了吹浮沫，抿了一口。

“一大早来，没吃饭吧？”

“吃过了。”

没吃。

但这不重要。

徐阶看了他一眼，没拆穿。

搁下茶盏，身子往后靠了靠。

“说吧。

云甫让你来的？”

张居正的手在膝上顿了一下。

直接问了。

连铺垫都省了。

——老师还是老师。

朝堂上混了几十年的人，什么弯弯绕绕到他跟前都是直道。

“是。”

张居正没绕，从袖中取出那封信，双手递过去。

“赵阁老让学生带一封信给老师。”

“学生”两个字出口，张居正自己都愣了一瞬。

有两年没这么叫了。

徐阶的手伸出来，接信的动作很慢。

指尖碰到信封的时候，停了一息。

拆开。

展信。

书房里安静得能听见槐树叶子落地的声音。

徐阶的视线在信纸上移动，从头到尾，又从尾到头。

看了两遍。

然后把信折起来，搁在桌上。

“九边总督。”

张居正没接话。

徐阶站起来，背着手走到窗前。

窗外那两棵槐树的影子映在地上，歪歪斜斜。

“叔大，你知不知道这四个字意味着什么？”

“学生知道。”

“大明开国二百年，从没有过这个官衔。
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