“贪是一层。”赵宁把椅子往后挪了半寸，面朝她。

“还有一层——他们退了之后，靠什么活？”

李若清端起汤碗喝了一口，没急着接话。

赵宁站起来，把那张俸禄表拿过来递给她。

“你看。

正七品，一年实到手不足三十两银子。

养家糊口都难，何况迎来送往、交际应酬。

一个知县要是只靠俸禄过日子，连师爷都请不起。”

李若清接过那张纸，扫了两遍。

“所以你的意思是——先把俸禄涨上去，再逼他们退田，好堵住嘴？”

赵宁没说是也没说不是。

走回桌前，把册子翻到后面几页。

“太祖定俸的时候，天下初定，物价低贱。

一石米值银二钱五分。

如今一石米值多少？

六钱到八钱。

物价翻了三倍，俸禄纹丝未动。”

他手指点在册子上一行字——

“致仕官员，朝廷无任何岁俸。

做了一辈子官，告老还乡，什么都没有。

不靠田产靠什么？”

李若清把那张纸搁下来。

“所以你要给退休的也发钱。”

“不止。”赵宁从桌上另外抽出一张纸。

纸上是他拟的新方案。

字写得密，改过好几遍，朱笔黑笔交叉涂抹。

李若清起身走过来，站在他旁边看。

赵宁一条一条指给她——

“在职俸禄，一律提至现行的二倍半。

正七品年俸从九十石提到二百二十五石，全发本色，不折钞。”

“致仕官员，按任职年限发养廉银。

任满十年，每年发原俸三成；满二十年，发五成。”

“另设丧葬抚恤——在任病故的，家属一次性发三年俸银。”

李若清看完，没说话。

赵宁等了一会儿。

“觉得太多了？”

“不是太多。”李若清扶着腰重新坐回软榻上，有一下没一下揉自己的后腰。

“是钱从哪来。”

一句话戳到了要害。

赵宁靠着桌沿，手搭在册子边缘。

这笔账他算过不止一遍。
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