致仕回乡。”

赵宁走回床边，替李若清掖了掖被角。

承安已经趴在床边睡着了，小脸压在襁褓边，口水流了一小滩。

他弯腰，轻轻抱起承安，交给门外候着的奶娘。

“让她们都歇着。”他说，“今晚我在这儿。”

赵福应声，退下了。

屋子里又静下来。

赵宁坐回床沿，看着李若清的睡颜，看着两个孩子。

徐阶走了。

他脑子里忽然跳出一句话：为官有三思，思危，思退，思变。

徐阶在内阁沉浮几十年，从嘉靖朝的青词宰相，到如今的致仕还乡。

他见过太多的风浪，也避过太多的刀锋。

这一次，他选在朱载坖刚刚展露锋芒的时候抽身，不是胆怯，是清醒。

赵宁想着徐阶那张总是很温和的脸，想起他在内阁值房里煮茶的样子，茶汤滚沸，他慢条斯理地提壶，分茶，递过来，笑说：“云甫尝尝。”

那时候赵宁刚从九边回来，身上还带着风沙气。

徐阶看了他一眼，说：“年轻人，锋芒太露未必是好事。”

现在锋芒收起来了。

藏在鞘里，等一个更合适的时机。

赵宁垂下眼。

徐阶走了，内阁会空出一个位置。

谁来补？

自己？

还是高拱？

他想起高拱那张总是绷着的脸。

这个人脾气硬，手段也硬，在吏部的人事问题上和徐阶明里暗里较劲了许久。

如今徐阶一走，高拱会松口气，还是会更紧绷？

门外传来更鼓声。

二更天了。

赵宁没动。

他坐在那里，手指轻轻碰了碰安凝怀里的长命锁。

铜面冰凉，很快被孩子的体温捂热。

“平虏。”他低声说，“安凝。”

两个名字，两个孩子，两条路。

窗外的月亮移了位置，光从窗棂的这一头移到了那一头。

李若清翻了个身，眉头皱了皱，又舒展开。
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