高拱站起来。

他看着高姝，喉结动了动。

“姝儿。”高拱开口。

“三叔。”高姝应了一声。

“你娘接出来了。”高拱说，“在城南的老宅子里。”

高姝身子一僵。

“还有你两个妹妹。”高拱又说。

高姝的手指开始抖。

她把手收到袖子里，攥紧。

“她们……”她张了张嘴，嗓子里像堵着什么，“她们还好吗？”

高拱没立刻答。

他看着高姝的脸，看着那双努力维持镇定的眼睛。

嘉靖二十一年，高掇中进士摆酒，这丫头才三四岁，穿着红袄在院子里跑，笑声脆生生的。

如今站在他面前，脊背弯着，肩膀内缩，像一棵被风吹弯了的草。

“活着。”高拱说，“就是受了点罪。”

高姝点点头。

她低下头，盯着青石板地面上的裂缝。

眼泪掉下来，砸在石头上，很快洇开。

“三叔。”她的声音很轻，“我想回去看看她们。”

高拱点头。

“我就是来接你的。”

高姝又点点头。

她抬手擦了擦脸，转身要走。

但是又顿住，转头看向赵宁。

“老爷。”

“嗯。”

“我不想走。”

赵宁看着她，没说话。

高姝忽然跪了下去。

膝盖磕在青石板上，发出闷响。

“老爷，我想留下。”

赵宁皱眉。

“起来说话。”

高姝没动。

“老爷当初救我，把我从虎口捞出来，给我一口饭吃，给我一张床睡。”她额头贴着地面，“我这条命是老爷给的。”

赵宁站着没动。

“我回去看看我娘，看看我妹妹，我就回来。”高姝的声音发颤，“求老爷让我留下。”

赵宁看着跪在地上的人，手指在身侧敲了一下。

“起来。”他说，“跪着像什么样子。”

高姝不动。
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