“老爷。”

“嗯。”

“好端的，怎么要告病？”

赵宁往椅背上靠了靠，后脑勺抵着椅背的硬木。

芸娘的手顺势滑下来，改按太阳穴。

“妾身伺候老爷这些年，还是头一回见您主动告假。”

赵宁闭着眼，没立刻答话。

芸娘的指腹温热，一圈一圈地揉着。

院子里有麻雀在叫，叽喳喳的，吵。

“昨夜御前议事。”赵宁开口，嗓音平淡，“皇帝要全面开海，造大船，学永乐旧事——下西洋。

我进言阻止，被驳了。”

芸娘的手顿了一下，随即恢复了节奏。

“驳了？”

“当面驳的。

还说了些不中听的话。”赵宁睁开眼，盯着房梁上的燕巢，“让我少管内阁的事，多花心思在太子身上。”

芸娘没说话。

她绕到赵宁身前，蹲下来，开始捶他的小腿。

手法熟练，从膝弯往下，一节一节地叩。

“老爷……”她低着头，“妾身有句话，不知当不当问。”

“问。”

“先帝在时，老爷每揣摩圣意，从未失过手。

那时候，先帝的脾性比当今圣上难缠多了。

老爷都能应付得来。”

芸娘抬起头，看着赵宁。

“这一回，为什么要硬顶？”

赵宁低头看她。

这个跟了他多年的女人，管着后宅，带着承安，从不过问前朝的事。

今天破了例。

“你觉得我是无意中得罪了皇帝？”

芸娘没接话，只是继续捶着小腿，等他说下去。

赵宁伸手拿过侧桌上的茶盒，打开，捏了一撮茶叶放进杯里，就着凉水泡了。

六安瓜片入水即沉，片舒展。

“我是故意的。”

芸娘的手彻底停了。

赵宁端着茶杯，没喝，转着杯子。

茶水还没泡开，浅黄色的汤底浮着碎末。

“漠北一战之后，我加了少师衔，从一品。

在次辅位上坐了这么久，往上一步，首辅，板上钉钉。

满朝文武都这么看，皇帝也这么想。”

他顿了顿。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........