巳时过去了。

午时的日头惨白地挂在天上，一点暖意也没有。

方同安跪在最前头，膝盖下面的青石板像一块冰，凉意一寸一寸往骨头里钻。

他的左肋开始抽痛，每隔几息便抽一下。

身后有了动静。

第一个倒下的是国子监博士孙鹤年。

六十三岁，跪了两个半时辰，往前一栽，额头磕在地砖上，人事不省。

两个同僚把他架起来抬到一旁，他的腿已经完全没知觉了。

方同安没回头。

未时，又倒了三个。

申时，七个。

有人开始小声嘀咕——“宫里没动静”“怕是陛下不会见”“再跪下去要出人命”。

方同安把拐杖横在膝前，身子晃了晃，没倒。

周衡在他左后方。

脸上的伤口被冷风吹裂了，血沿着下巴往下淌，滴在官袍前襟上，冻成暗红的冰碴子。

“老方。”周衡的声音发颤，不知是冷的还是别的。

“天快黑了。”

方同安不吭声。

日头掉下去了，广场上的人影越拉越长。

宫墙上头亮起了灯笼，晃悠悠的。

那光映在跪了一天的人脸上，惨白。

夜里更冷。

又倒了十几个。

都察院的左副都御史钱穆年纪大了，被人搀起来的时候嘴唇发紫，牙关打颤，连话都说不囫囵了。

方同安的手撑在地上，指甲缝里渗出血丝。

一夜。

整一夜。

宫门没开过一次。

没有太监出来传话。

没有圣旨。

连一碗热水都没有。

天蒙蒙亮的时候，方同安发现身后只剩了不到四十人还跪着。

其余的，有被抬走的，有自己悄起来溜了的，有瘫在原地动弹不得的。

他的膝盖已经没有知觉了。

周衡从旁边爬过来，扶住他的胳膊。

嘴唇翕动了几下，没出声。

方同安拄着拐杖，撑着地面，一点一点站起来。

膝盖“咔”地响了一声，剧痛窜上来，他整个人晃了一下。

周衡撑住他。

方同安站在那里，看着乾清宫紧闭的大门。
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