海瑞转过身。

“做什么证？”

“他们说——”

刘七的声音断了。

他整个人伏在地上，肩膀在抖。

铁链随着他的动作，在砖面上刮出细碎的声响。

“他们说，只要小人咬定是赵大人让干的，事成之后，给小人三百两银子，外加一块松江府的地。”

海瑞蹲下来。

他蹲在刘七面前，和他平视。

“他们有没有告诉你，赵大人到底做了什么？”

刘七猛地抬起头。

他的脸上全是土，嘴唇干裂，两只眼睛红得发烫。

“没有！

小人什么都不知道！

那天晚上小人确实在坝上，但小人只是个巡堤的，什么都没干！

是那两个人逼小人背的词，背了整整三天——”

后堂外面忽然传来一阵急促的脚步。

田有禄的脸出现在门口，煞白。

“大人，陈大牛死了。”

海瑞霍地站起来。

“刚才在牢里，咬舌自尽。

发现的时候已经断了气，满嘴的血——”

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