退回来又往前走。

他不知道该干什么，手脚都没处放。

最后站定，把脸别过去，用袖子擦了一把。

书吏识趣，悄悄退了出去。

堂里只剩海瑞和老孙。

海瑞缓了好一阵，才把气息平住。

再开口时，声音已经恢复了往常的平稳，但多了一丝沙哑。

“夫人呢？

身子怎么样？”

老孙的脸色变了。

变得很快，从喜到苦，几乎是一瞬间的事。

他趴在地上，额头抵着砖面，声音里带着哭腔。

“老爷……夫人差点没了。”

海瑞的脚步停了。

“什么？”

老孙把事情一五一十说了。

羊水破了两个时辰，请不到稳婆。

城东李稳婆，不来。

城西张稳婆，不来。

南门外孙婆子，不来。

回春堂周郎中，不来。

济世堂连门都没开，隔着门缝扔了句话——“海巡抚府上的活儿，接不了。”

全城。

一个都不来。

海瑞站在那里，刚才还发热的血一寸一寸冷下去。

“谁打的招呼？”

“不知道。”老孙趴在地上，“小的们去了六家，一家一家碰壁，理由各式各样，但小的看得出来……他们是不敢来。”

不敢。

不是不愿，是不敢。

能让全城稳婆、郎中都不敢上门的——不是一个人，是一张网。

一张盘踞南直隶数十年的关系网。

海瑞的牙根咬紧了。

老孙继续说：“后来……后来是京城赵阁老府上来了人，一位姓高的夫人，带了几个蒙古女人。

其中一个会接生，进了产房，一炷香就把孩子接下来了。”

“赵阁老？”

“是。

说是赵宁赵大人特地派来的，还带了参片、鹿茸、安胎药，一大车的东西。”

海瑞闭上眼。

赵宁。

赵云甫。
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