“进来。”

隆庆的嗓子哑得厉害。

陈洪低头进去。

暖阁里烧了四个炭盆，热气把药味闷在里头，浓得发苦。

隆庆半靠在龙榻上，身上盖着明黄锦被，脸色是一种透着青的灰。

比上个月又瘦了。

陈洪跪下，把纸封举过头顶。

“万岁爷，户部赵贞吉的急递。”

隆庆没伸手。

旁边的小太监把纸封接过去，拆开，一份一份摆在榻边的小案上。

隆庆偏过头，扫了一眼。

十九份红封。

夏税底册。

赵贞吉附的那句话，写在一张单独的纸条上，搁在最上面。

他拿起那张纸条，看了看。

“三十七万。”

隆庆把纸条放下。

又咳了两声。

这回短，但每一声都带着一股闷响。

“边镇最急的是哪几个？”

“回万岁爷，延绥、辽东最急。

延绥存粮只够五日，辽东——李成梁报了堡寨重建和马匹冻毙的事。”

隆庆闭了一下眼。

那些数字——一百一十七万，九十三万，二十四万，三十七万——在脑子里转了一圈。

他不擅长这个。

登基五年多了，每回看户部的账，头都是疼的。

这些事，本该有人替他扛。

“发内阁。”

隆庆把被子往上拽了拽，声音从锦被后头闷出来。

“让他们议。”

陈洪应了一声，把纸封重新封好。

退出暖阁的时候，他回头看了一眼——隆庆已经闭上了眼，一只手搭在被子外头，手背上青筋凸起，皮肤薄得能看见底下的血管。

暖阁的门关上了。

······

内阁值房。

纸封到的时候，赵宁正在翻一份南京来的信。

信是殷正茂写的，说市舶司第一批海贸船队已经从月港出发，预计五月中旬返航。

利润——按殷正茂的估算，首批货物的关税和抽分银加起来，能有八十万到一百万两。

赵宁把信折好，塞进袖袋里。

然后他接过陈洪送来的牛皮纸封。
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