他把布包扎好,提在手里。

海莲从门外跑进来,扯着海瑞的袍角:“爹,你要去哪儿?”

海瑞蹲下身,摸了摸女儿的头。

“爹要去大同。”

“大同在哪儿?”

“很远。”

海莲眼圈红了:“那你什么时候回来?”

海瑞没答上来。

他看着女儿那张小脸,张了张嘴,最后只说了一句:“快了。”

海莲哭出声来。

王氏把女儿抱起来,拍着她的背:“别哭,别哭。”

海瑞站起身,走到摇床边,看了一眼熟睡的儿子。

小家伙睡得很沉,嘴巴微微张着,小手握成拳头搁在脸颊边。

海瑞伸手,在儿子脸上轻轻摸了一下。

海中砥动了动,没醒。

海瑞收回手,提起布包,走出堂屋。

海母坐在院子里,没起身。

海瑞走到她面前,又跪下了。

“娘,儿不孝。”

海母摆摆手:“去吧。”

海瑞磕了个头,站起来,转身走向院门。

脚步声在青石板上响起来,一声一声,很慢。

他走到院门口,回头看了一眼。

灯光下,海母坐在堂屋门口,王氏抱着海莲站在旁边。

海瑞没再停留,推开院门,走了出去。

门在身后关上,发出一声闷响。

夜色已经完全落下来了。

巷子里很安静,只有远处偶尔传来几声犬吠。

海瑞提着布包,顺着巷子往外走。

他的步子很稳,没有回头。

走到巷口的时候,他停了一下。

身后传来的脚步声。

很轻,很急。

海瑞转过身。

一个穿着青衣的差役小跑过来,手里举着一个黄色的封袋。

“巡抚大人——”

差役跑到海瑞面前,喘着气把封袋递过来。

“吏部急递,连夜送来的。”

海瑞接过封袋,看了一眼火漆印——吏部。

他拆开封口,抽出里头的调令。
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