那一夜，油灯燃到天明。
第二天拂晓，天还没亮透，赵宁已经穿戴整齐。
芸娘站在门口，把那件连夜赶工缝好的夹袄递给他。
赵宁接过来，塞进包袱里，没有回头。
他牵着马走出院子，走上那条通往官道的土路。
晨雾很浓，三步之外就看不清人影。
身后的院门轻轻合上了。
赵宁翻身上马，朝北面的方向夹了一下马腹。
马蹄踩在碎石路上，发出清脆的响声。
雾气裹着他的身影，越来越模糊。
一千二百里外，紫禁城西苑的精舍里，嘉靖帝在一张白纸上写下了两个名字。
左边，严嵩。
右边，赵宁。
他提着笔，悬在两个名字中间，迟迟没有落下第三笔。
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