但如果张居正和赵宁之间形成了某种默契，某种绕开裕王府核心的小圈子——那性质就不同了。

裕王没有说话。

徐阶替他说了。

“张居正是聪明人。

聪明人有聪明人的走法，不必拘着他。”

这句话说得云淡风轻，但高拱听出了底下的意思——不拘着，但也不交底。

海瑞调京这件事，不用过张居正那一道。

高拱点了一下头，不再追问。

徐阶站起来，把椅子上的袍角拂了一下。

“海瑞的事，臣来办。

淳安那边的政绩报上来，吏部那头走正常的升转流程。

王爷这边，不用出面。”

裕王站了起来。

“徐师傅觉得，这个人靠得住？”

徐阶走到门口，停了一步。

“靠不靠得住，不重要。”

他偏过头。

“不怕死的人，用不着靠。”

书房的门推开，外面的光透进来。

谭纶跟在后头往外走，经过高拱身边时，两人交换了一个极短的对视。

高拱的嘴动了一下，没出声。

谭纶读出了他那句没说出来的话——

“张居正那边，早晚得摊开了谈。”

廊下的风灌进来，把案上那张邸报吹翻了一页。

裕王伸手压住，低头，看见纸上“淳安”两个字，旁边空白处不知谁用朱笔圈了一个小圆。

他的手指按在那个圆上，没有移开。
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