“臣在。”

“替朕跑一趟严府。”

赵宁抬头。

嘉靖的脸在昏暗的灯光里看不太清，但那双眼睛是清楚的——清楚得让人发寒。

“把这两样东西交给严嵩，然后——”

嘉靖停了一下。

“把他带来。

朕要见他。”

赵宁接过那两份折子。

纸页冰凉，贴在手心上，后退三步，转身出了精舍。

廊下的滴漏声换了一只新壶，又从最高的刻度开始往下滴。

黄锦迎上来，递了件斗篷给他。

“赵阁老，外头冷。”

赵宁接过斗篷，没披。

攥在手里，大步往外走。

走到西苑门口的时候，回头看了一眼。

精舍的灯还亮着，青纱帐的影子映在窗纸上，一动不动。

赵宁转过头，两份折子揣进怀里，上了轿。

“去严府。”

轿夫愣了一下。

正月十六凌晨，去严府？

赵宁掀开轿帘，看着外面漆黑的长安街。

远处严府方向，那两盏大红灯笼应该还亮着。

轿子起步，赵宁放下帘子，怀里那两份折子贴着胸口，凉意一寸一寸往骨头里渗。
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