陈冬河沉默地听着。

他以前心思不在这上面，确实没关注过这些家长里短。

现在听二叔这么一说，才意识到刘婶子未来的处境远比他想象的艰难。

一个农村寡妇，带着一个半大儿子，在这个年代，所要承受的压力可想而知。

陈二山略微犹豫了一下，还是开口道：

“冬河啊，远亲不如近邻。

咱们两家挨得近，平时关系也不错，以后……能帮衬一把，就帮一把。”

“她男人这后事，咱们也得帮着张罗起来，总不能让她一个妇道人家自己扛。”

“二叔，这你放心。”陈冬河毫不犹豫地点头，“就算您不说，我也不会看着不管。”

他脑海里浮现出刘婶子以往偷偷塞给他热红薯，窝窝头的情形。

也想起了张大根那个沉默寡言，见人只会憨厚一笑，但遇到能帮忙搭手的事儿总是不落人后的汉子。

这份情谊，他记在心里。

同时，一个模糊的想法开始在他心中成形。

他想起之前了解到的，这个时代工人岗位的一些情况。

正式工的名额极其珍贵，一旦工人去世，其岗位可以由直系亲属，通常是儿子顶替，这叫“顶班”。

但临时工则没有这个待遇，人走茶凉。

“二叔，”陈冬河试探着问道，“大根叔在矿上是临时工，那他这岗位……他儿子张勇能去顶替吗？”

“顶替？”陈二山愣了一下，随即苦笑着摇头，“想啥呢，冬河。

那得是正经八百的正式工才行！”

“临时工就是卖力气的，人家说不要你就不要你了，哪有什么顶替的说法。”

他像是想起了自己以前的经历，语气带着唏嘘。

“我以前在砖窑也是临时工，一天干十四个钟头，一个月挣那三十来块钱。”

“请一天假就得扣一块，那罪受的……现在想都不敢再想。”

“人家正式工，坐在办公室里看看报纸，或者干点轻省活儿，一个月拿四五十，还有劳保福利，那才叫铁饭碗。”

“正式工的名额，贵得很哩！

咱们庄户人家，砸锅卖铁也买不起一个，掏空三代人的家底都未必够。”

陈冬河心中那个想法清晰了一些。

或许，可以从这方面帮刘婶子家一把。

不过事情还没把握，他暂时没说出来，只是默默记在心里。

几人不再多言，将张大根的遗体小心地安置在爬犁的一头，又将那头奄奄一息、偶尔才抽搐一下的人熊费力地拖到另一头。

陈冬河主动承担了最吃力的位置，在前面拉着绳索。

陈二山三人在后面或推或扶，沿着来时踩出的雪窝子，深一脚浅一脚地往山下走去。

沉重的爬犁在雪地上留下深深的辙印，一如众人此刻沉重的心情。

一行人拖着沉重的爬犁，好不容易才回到村口。

远远就看到张铁柱带着十几个村里的青壮年等在那里。

其中两个手里还端着村里仅剩的两杆老套筒猎枪。

他们脸上都带着紧张和戒备，显然不是准备进山，而是为了防止那头人熊万一没被制服，再次窜出来伤人。

张铁柱如今虽然还没正式被选为村长，但老村长年纪大了，举贤不避亲，很多事已经放手让他去管。

在村民心中，他接他爹的班已是板上钉钉的事。

他为人像他爹一样公道、热心，在村里很有威信。
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