一号猛地一怔，从始至终都没有显露出一丝情绪的脸上，第一次浮现出一丝极淡、几乎无法察觉的笑意，又迅速隐去。

她轻轻点了点头，轻声开口：“嗯，那些……狗屎，他们只知道……重复您留下来的那些步骤，日复一日……但只有我知道，他们做的全是错的……”

她的声音因激动而微微提高，又在对上莱茵平静的目光后渐渐低落下去。

她一步步走近，最终在莱茵面前停下，距离近得能感受到对方身上那股冰冷的气息。

“之后……【高塔】来了很多不认识的人……”

“我知道。” 莱茵再次平淡地打断了她，缓缓转过身，面向这片空间深处更加浓郁的黑暗。

“埃蒙德·格雷厄姆，与我合作的那个领主。

他派来了他的手下，偷走了我所有的研究成果。”

一号的身体微微颤抖了一下，深深地低下头，几乎要把自己蜷缩起来。

她的手指无意识地绞紧着粗糙的衣摆，指节泛白，声音低不可闻，充满了自我谴责：“大人，对不起……我、我没能守住……我太没用了……”

“没关系的，一号。” 莱茵的声音传来，依旧平静，甚至带上了一丝奇异的温和。

她微微侧过头，灰紫色的眼眸安静地落在一号身上，目光深邃。

她的唇角，缓慢地勾起了一抹极淡的弧度，“实验……已经不重要了。

那些记录，甚至是这座塔本身……都不再重要了。”

“重要的是……你还在这里。”

“大人……！” 一号猛地抬起头，眼眶以肉眼可见的速度变红，一层模糊的水汽迅速弥漫开来，将那只冰冷的眼眸浸润得波光粼粼。

她颤抖着，从喉间舒出一口憋了许久的长气，带着哽咽的尾音。

她再次向前一步，双手有些迟疑地、试探性地抬起，“我…我好高兴…您居然真的…”

“来吧，一号。” 莱茵的声音如同耳语，带着一种奇异的、能抚平一切躁动的力量。

她转过身，面对着近在咫尺的一号，然后伸出双臂，以一种轻柔却不容抗拒的力道，将浑身僵硬、微微发抖的一号，轻轻拥入了怀中。

“我现在……需要你的帮助，一号。”

一号将脸深深埋进莱茵冰冷的肩颈，闭上眼睛，任由那带着淡淡腐败气息的黑暗将自己包裹。

“大人……无论是什么……无论您要我做什么……我都愿意……”

“一号，我最珍贵的……‘容器’……” 莱茵的声音渐渐发生了变化，那份刻意维持的柔和似乎正在褪去。

她的头颅，以一种非人的角度，向后拉开了些许。

只见不知从何时开始，莱茵那原本还残留着一半正常特征的面庞，此刻已经被那不断蠕动、增殖的纯黑色物质彻底覆盖！

那张脸孔，已经变成了一团不断变换形状的、不定形的黑暗聚合体，只有偶尔在表面浮现出扭曲的五官轮廓。

无数更加粗壮、更加凝实的黑色触手，从这团黑暗的深处，从她身体各处，悄无声息地延伸出来，温柔地将怀中毫无防备的一号层层缠绕、包裹。

“现在……” 那团黑暗的最深处，传来了莱茵最后的声音，平静而空洞，“是你回报我的时候了……”

“你的【数据】……”

缠绕的触手骤然收紧！

冰冷的黑暗物质开始从一号的眼、耳、口、鼻，从她每一寸皮肤，向内渗透、钻探。

“还有这具身体…”

一号猛地回过神来，眼中充满了难以置信的惊骇和茫然，她的身体在黑色触手的束缚中僵硬、颤抖，却并没有挣扎。

“我都收下了。”
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