视角上移，见星空北斗倒转，玉衡星光如柱，直灌宁阳县衙后院书房。

陆明远面白如纸——那书房窗棂样式，正是他日常理事之处。

是夜，县衙书房。

沈墨卿秉烛细查，于博古架后见暗格，启之得金锭五枚，錾“江州府铸永淳二年”小字。

陆明远扑跪于地，泪汗交进：“下官实不知此物！

定是有人栽赃！”

“栽赃者知星石玄妙，能投影追迹。”沈墨卿以帕裹金锭，“然彼不知，天道记账，善恶同录。”言罢取星石映照金锭，金光交融刹那，锭面浮现金丝纹路，渐成文字：“永淳二年腊月，江州知府周廉熔库银为锭，贿河道总督薛继昌，求掩溃堤死伤实数。

腊月廿三，薛继昌分金二百两，命人藏于宁阳县衙。”

窗外惊雷炸响，暴雨倾盆。

五、归期馀响

薛继昌锁拿进京那日，宁阳百姓塞道围观。

槛车出城三里，忽有老妪拦道，散发跣足，正是失踪之王陈氏。

妪不哭不骂，惟高举粗陶碗，碗中清水映日，漾出七彩。

“天道有账，今日销一笔！”厉笑如枭，掷碗于地。

陶碎水迸，薛继昌骤然惨嚎，七窍沁血而亡。

仵作验之，乃中奇毒“归期”，遇日光则发，顷刻毙命。

沈墨卿立车侧，袖中星石微震。

取视之，石内金芒渐黯，流云凝固，终成普通青石模样。

是夜星象，玉衡复归常位。

紫宸殿内，女帝展沈墨卿八百里加急奏章，末页附石屑少许，并附言：“星石自晦，殆天机已泄。

臣碎石化粉，其质如尘，然浸水书于纸，犹显地图山川。

此物似有灵应，遇冤则明，遇浊则黯，今功成身退，复归顽石。”

女帝以指尖蘸水，点于石粉。

水润处，粉屑竟自行游走，拼出四字：“水清鹭集”。

永淳四年春，江州府十三名贪吏同日下狱。

陆明远因揭弊有功，擢升监察御史。

赴任前夜，独往西山祭王陈氏荒坟，但见新月如钩，草虫唧唧。

忽有流萤聚于碑前，明灭如星，渐次排成北斗形状。

风中似有吟哦声，依稀可辨：“……忠岂惟修己，廉能不近名。

一毫涵一理，为国福苍生。”

陆明远整衣下拜，萤火骤散。

起身时见坟头新生野菊一株，花苞含露，映月如玉珠。

尾声

十年后，陆明远以左都御史致仕，归隐宁阳。

著《星石录》述往事，稿成焚于西山旧坑。

灰烬飞扬处，当年塌陷之地忽涌清泉，乡人凿井，甘洌异常，旱年不涸。

有牧童夜归，见井口泛光，窥之井水如镜，内映星河倒转，玉衡星侧多一小星，其光温润，似曾相识。

问诸耆老，言乃“记善星”，专录人间清浊。

沈墨卿晚年致仕，于金陵钟山筑庐。

某日有游方道人叩门，赠拳大浑圆石卵，言“旧物奉还”。
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